San Luis - El principal prospecto de los Royals, Jac Caglianone, se fue de 5-0 en su debut en las Grandes Ligas el martes por la noche, pero su presencia fue suficiente para ayudar a Kansas City a superar un déficit de cinco carreras para vencer a los Cardinals de San Luis 10-7.

“Lo ven entrar al vestuario hoy, y ven lo que hacemos en el campo”, dijo el campocorto de los Royals, Bobby Witt Jr. “Eso no sucede por casualidad. Es una de esas cosas que emocionan a todos, y luego sales y quieres hacer tu parte y anotar 10 carreras”.

Caglianone bateó sexto como bateador designado de los Royals.

Se acercó al plato por primera vez para abrir la segunda entrada entre fuertes ovaciones de una multitud que incluía a muchos fanáticos de los Royals que se aventuraron a cruzar el estado para ver el debut de la sexta selección general del draft amateur de 2024.

“Fue increíble”, dijo el jugador de ascendencia puertorriqueña. “Es algo que recordaré para siempre. No tengo palabras para agradecerle a la gente por venir y mostrar su apoyo. Simplemente estoy agradecido por ello”.

Caliganone conectó un lanzamiento de 1-2 de Andre Pallante a la zona de advertencia del jardín central derecho, donde el jardinero central de los Cardinals, Victor Scott II, corrió 92 pies para hacer una atrapada a solo unos pasos del muro del jardín.

Caglianone estuvo cerca de conseguir el primer hit de su carrera con roletazos al tercera base de los Cardinals, Nolan Arenado, en la quinta y séptima entrada, pero el 10 veces ganador del Guante de Oro hizo tiros desequilibrados en ambas jugadas que lo dejaron en primera base.

“Estuvo genial en el dugout”, dijo Matt Quatraro, mánager de los Royals.

“Subió y atacó. Creo que fue una mala idea conectarles la pelota a esos dos en sus dos primeros turnos al bate. Hay una atrapada realmente buena en el primer turno al bate, y luego cualquier cosa que le conectes a Arenado no es buena idea. Pero se enfrentó. Estaba listo para jugar. Se veía con serenidad. Le van a dar muchos hits”.

Hace un año, Caglianone se enfrentaba a Oklahoma State como miembro de los Florida Gators en el torneo de béisbol de la NCAA por estas fechas. El martes por la noche, jugó ante 26,656 aficionados.

“La primera vez que pisé el campo, solo quería echar un vistazo, lo primero que pensé fue que estos lugares eran como peceras”, dijo Caglianone. “Parecía que las tribunas eran infinitas, pero era agradable”.

Caglianone, de 22 años, bateó .319 con nueve jonrones y 43 carreras impulsadas en 38 juegos con Triple-A Omaha después de jugar los primeros 12 juegos de la temporada con Doble-A Northwest Arkansas, cumpliendo con las altas expectativas que tenían los Royals cuando lo seleccionaron.

“Estábamos muy emocionados cuando llegó a nosotros”, recordó el gerente general de los Royals, JJ Picollo.

“Lo que no sabíamos es cuánto tiempo tomaría. Nunca se sabe cuánto tiempo tomará, y si tomara un año o dos, siempre y cuando se convirtiera en un buen jugador de Grandes Ligas, estaríamos bien con ello”.

“Así que, este año no había ninguna necesidad de verlo en el 25, pero salió e hizo lo que se espera que hagan los jugadores”.

Sin embargo, los nuevos compañeros de Caglianone en las Grandes Ligas no esperan que él sea un héroe.

“Lo que le advertiría es que no es el salvador de esta ofensiva, ni debería creer que lo es, ni nadie debería creerlo, porque eso es muy injusto”, dijo el primera base de los Royals, Vinnie Pasquantino.

“Necesita llegar a esta alineación y dar lo mejor de sí mismo, porque dar lo mejor de sí mismo es lo que más nos ayuda, no que intente hacer demasiado o salvar la ofensiva”.