El papa León XIV ha recibido un regalo especial del exreceptor de los Chicago White Sox, A.J. Pierzynski.

Al pontífice le han entregado la pelota de béisbol con la que se cerró el primer partido de la Serie Mundial de 2005. No está claro cuándo tuvo lugar exactamente el intercambio, pero Pierzynski publicó el jueves unas fotos en las redes sociales en las que se ve el momento en el Vaticano.

“El niño de 7 años que era yo, en mi Primera Comunión, nunca habría imaginado que llegaría a conocer al Santo Padre, el papa León XIV”, escribió Pierzynski en Instagram. “Tuve el honor de entregarle la pelota con la que se cerró el primer partido de la Serie Mundial de 2005, el partido al que asistió”.

Leo es seguidor de los White Sox desde que era niño y vivía en Chicago. Se le conocía como Robert Prevost o “Padre Bob” cuando asistió al primer partido de la Serie Mundial hace 21 años, una victoria de los White Sox por 5-3 que terminó cuando Bobby Jenks eliminó por strikeout a Adam Everett, de Houston, con Pierzynski detrás del plato.

En el Rate Field hay una instalación gráfica que señala la zona en la que se sentó el Papa durante el primer partido. Los White Sox acabaron barriendo la serie de cuatro partidos y se proclamaron campeones.

El primer papa estadounidense de la historia de la Iglesia católica ha recibido varios regalos relacionados con el deporte desde que fue elegido el pasado mes de mayo.

Le regalaron una camiseta de los White Sox a rayas, con el número 14, en cuya espalda figuraban los nombres “Konerko” y “Pope Leo”, y firmada por el ex primera base de los White Sox Paul Konerko, quien lució el número 14 durante su carrera como jugador. También tiene un bate que en su día perteneció a Nellie Fox, miembro del Salón de la Fama, quien pasó la mayor parte de su carrera en los White Sox.

Poco después de convertirse en papa, León recibió una camiseta personalizada de los Chicago Bears de manos del vicepresidente JD Vance. En noviembre, el locutor de radio de los Chicago Bulls, Chuck Swirsky, le regaló una camiseta de los Chicago Bulls con el número 14 y la inscripción “Papa León” en la espalda.

Los White Sox tienen previsto rendir homenaje a Leo en el partido del 11 de agosto contra Cincinnati, repartiendo entre los aficionados gorras con motivos relacionados con el Papa. Las gorras tienen la forma de la mitra papal y llevan el logotipo del equipo, que aparece en el centro.