La novena de Italia enfrentará este sábado a Puerto Rico en la ronda de cuartos de final en el Clásico Mundial de Béisbol con dos boricuas en uniforme: el coach Jorge Posada y el jardinero Jac Caglianone.

Italia y Puerto Rico chocarán a las 3:00 p.m. en Houston por el pase a las semifinales del torneo.

Los italianos sorprendieron al terminar primeros con 4-0 en el Grupo B, incluyendo una victoria ante Estados Unidos.

Los boricuas tienen récord de 2-0 ante Italia en la historia del Clásico. Lograron victorias 4-3 en 2013 y 9-3 en 2017.

Posada, quien jugó con los Cangrejeros de Santure en la pelota invernal y fue figura con los Yankees de Nueva York, no jugó con Puerto Rico en las ediciones de 2006 ni 2009. Se retiró en 2011. Los boricuas llevaron a Iván Rodríguez y Yadier Molina como receptores a ambos eventos.

Ahora, Posada está con Italia en función de asistente de coach de bateo. Fue invitado al cuerpo técnico por el dirigente Francisco Cervelli, quien fue su compañero de equipo en Nueva York.

Italia ha pegado 12 jonrones en el certamen, la segunda mayor cantidad, detrás de República Dominicana (13).

Mientras, Caglianone, de 23 años, es hijo de la humacaeña Johanne Ortiz.

Desde un principio, el jardinero de los Royals de Kansas City expresó su intención de representar a la tierra de su progenitor.

Caglianone ha jugado en tres de los cuatro partidos de Italia en el Clásico. En ocho turnos ha conectado tres imparables (.375), incluyendo un cuadrangular, y suma tres carreras impulsadas y cuatro anotadas.

Caglianone es compañero de equipo en Kansas City del derecho Seth Lugo, quien, de hecho, será el abridor de Puerto Rico ante Italia.

Caglianone también fue compañero de MJ Meléndez, quien está activo con Puerto Rico y quien firmó con los Mets de Nueva York en la agencia libre.