Cuatro adolescentes y un niño de 10 años están haciendo historia este fin de semana en la costa de San Juan cuando debuten en la nueva categoría juvenil del Torneo de Internacional de Pesca Aguja Azul del Club Náutico.

Por primera vez en más de siete décadas del certamen, jóvenes entre las edades de 13 a 17 años pudieron inscribirse para pescar. En el pasado, la edad límite de participación era de 18 años.

Uno de los participantes inscritos es Gustavo Boada, de 16 años y estudiante del Colegio St. Johns. Boada pescará en el bote Lady Abi II (Viking 66’).

“Toda mi familia ha pescado, especialmente mis abuelos, por el Caribe en las Américas. Mi abuelo fue campeón. Siempre iba al muelle a ver cómo pescaban. He pescado desde los 4 años. He crecido en esto”, dijo Boada a El Nuevo Día.

José “Joche” Valdés, abuelo del joven, ganó el torneo en 2005 y 2019.

“Me siento con mucha alegría y esperanza. Espero que este torneo sea bueno y soltar par de agujas. Hay muchas maneras de pescar, diferentes técnicas. Es bastante interesante lo que se puede hacer”, agregó el también practicante de tenis.

En la lancha Terelé (Bertram 60’) estará Luis Ledesma, de 17 años. Pescará el sábado y domingo como sustitutom ya que el viernes tiene compromiso con sus estudios (Robinson School).

“He querido participar de este torneo pero tenía que esperar hasta los 18 años. Gracias a Dios se abrió esta categoría juvenil. Agradecido que se dio. Llevo en botes toda mi vida. Mi papá siempre me ha enseñado desde los 4 a 7 años, diría yo”, comentó Ledesma, amante también del golf y del surfing.

“Es un deporte en familia. Pescar con ellos, la adrenalina de pescar un pez, eso siempre me ha atraído”, agregó.

En la categoría se hizo la excepción de aceptar la participación Franco Mangual Casellas, de apenas 10 años.

Fuera de la pesca, el niño se destaca como velerista en el Club Náutico de San Juan. El pasado septiembre, participó en los Juegos Sudamericanos Optimist en las aguas del Pacífico en Ecuador.

“Ya he pescado en torneos de Ponce y Dorado. Voy a pescar en el torneo porque soy bien marino y me encanta. Me gusta porque tienes que esperar y tener paciencia para capturar un pez”, comentó Mangual Casellas, con actitud valiente ante el reto que afrontará durante el fin de semana.

“Lo más que le ha apasionado son los deportes acuáticos, especialmente la pesca y la vela”, comentó Carolina Casellas, su madre, exdama pescadora.

“Desde pequeño, que salíamos en lancha, a los 3 años veía los optimist (tipo de velero) y desde los 6 años los navega. Del agua no sale. Cuando termina de practicar los sábados se queda con unos cuantos de la vela y tiran cañitas. Los fines de semana, se va con mi papá a Salinas a pescar", añadió.

Junto a su padre, Mangual Casellas ganó torneos consecutivos en Ponce, más uno en Cangrejos. El estudiante de Perpetuo Socorro presumió que capturó un marlin azul de 300 libras a los 8 años.

El segundo velerista en la competencia de pesca será Rafael Vázquez, de 14 años y del Colegio San José. Estará en el bote Arabita (Viking 52’) con el experimentado pescador Luis Córdova.

“Me siento orgulloso. Es una gran oportunidad para mí para desarrollarme más en la pesca deportiva. Lo más que me gusta es cuando se escucha la mordida del pescao en la caña. Desde pequeño, he pescado dorados, pez vela y peto (wahoo). Espero atrapar marlins azul, negro y blanco, un pez vela atlántico. Coger el grand slam”, expresó Vázquez, pescador desde los 3 años.

“Se crió en el bote. Mi suegro, que en paz descanse, me dijo estando él en la barriga, que me metiera al agua porque necesitaba que saliera pescao. Así mismo es. Es amante al mar. Tiene su licencia de capitán desde los 13 años”, comentó, por su parte, su madre Gina.

“Me parece fabulosa la categoría. Ellos están abriendo camino para que en el próximo torneo internacional lleguen más niños”, celebró.

Al ser la primera edición de la categoría, la competencia otorgará un premio solo al primer lugar.

La edición número 72 del Torneo Internacional de Pesca Aguja Azul, que repartirá $75,000 en premios, traerá sobre 240 pescadores en 62 embarcaciones y representaciones desde Estados Unidos, República Dominicana, Islas Vírgenes Británicas y locales.