BOSTON (AP) — Exámenes realizados en el cerebro del exjugador de football Aaron Hernández exhibe indicios claros de la enfermedad degenerativa Encefalopatía Traumática Crónica (ETC) y el abogado de la familia dijo el jueves que la hija del ex tight end de los Patriots está demandando a la NFL y al equipo de Nueva Inglaterra por hacerle creer a Hernández que el deporte era uno seguro.

En una conferencia de prensa celebrada en su oficina, José Báez, abogado de Hernández y su familia, dijo que los exámenes demostraron que el difunto exjugador de raíces puertorriqueñas padecía de uno de los casos más severos jamás diagnosticados.

“Nos informaron de que era uno de los casos más severos que jamás hayan visto en una persona con la edad de Aaron”, señaló Báez.

La doctora Ann McKee, directora del Centro de Encefalopatía Traumática Crónica (CTE Center) de la Universidad de Boston, concluyó que la enfermedad que Hernández padecía estaba en la tercera de cuatro etapas y que además sufría de una temprana atrofia cerebral y de grandes perforaciones en la membrane central.

La demanda radicada el jueves en la corte federal en Boston reclama que el equipo y la liga privaron a Avielle Hernández de la compañías de su padre. Es una acción legal separada al acuerdo de $1 billón que la liga acordó pagarle a las familias de los jugadores que fueron diagnosticado con daño cerebral debido a repetidos traumas que sufrieron mientras jugaban football en la NFL.

Brian McCarthy, portavoz de la NFL, declinó comentar al alegar que la demanda aún no ha llegado a las oficinas de la liga.

Báez alegó que Hernández jugó football porque la NFL lo llevó a creer que el deporte era uno seguro.

“Eso quedó demostrado que es falso”, indicó Báez.

La enfermedad que padecía Hernández lleva a síntomas como cambios violentos de temperamento, depresión y problemas cognitivos. Hernández se suicidó en abril en una celda de la cárcel donde cumplía cadena perpetua por un asesinato en el 2013. Su muerte se produjo apenas horas antes de que los Patriots visitasen la Casa Blanca para celebrar su victoria en el Super Bowl.

La ETC solamente puede ser diagnosticada en una autopsia. Un estudio reciente encontró evidencias de la enfermedad en 110 de 111 ex jugadores de la NFL cuyos cerebros fueron examinados.

La enfermedad ha sido vinculada a concusiones reiteradas y causa daños cerebrales mayormente en la región frontal, que controla numerosas funciones, incluyendo juicio, emociones, control de impulsos, conducta social y memoria.

Estrella de la Universidad de Florida cuando el equipo ganó el título universitario en el 2008, Hernández cayó a la cuarta ronda de la lotería de la NFL a causa de varios problemas, que incluyeron una trifulca en un bar y fallar un análisis de drogas. Su nombre fue involucrado también en una investigación de un tiroteo.

En tres temporadas con los Patriots, Hernández formó con Rob Gronkowski uno de los más potentes dúos de tight ends en la historia de la NFL. En el 2011, su segunda campaña, Hernández atrapó 79 pases, para 910 yardas y siete touchdowns, ayudando al equipo a llegar al Super Bowl, y fue recompensado con un contrato de $40 millones.

Pero los Patriots se deshicieron de él en el 2013, poco después de su arresto por el asesinato del jugador semi profesional Odin Lloyd, que estaba saliendo con la hermana de la prometida de Hernández. Hernández fue hallado culpable y sentenciado a cadena perpetua. La convicción fue anulada porque él murió antes de que se agotasen sus apelaciones, aunque esa decisión está siendo apelada ahora por la fiscalía.

Una semana antes de su suicidio, Hernández fue absuelto del asesinato a tiros de dos hombres en el 2012 en Boston. Los fiscales habían dicho que Hernández baleó a las víctimas luego que uno de los hombres derramase accidentalmente un trago sobre él en un club nocturno. 

Dijeron que después se hizo un tatuaje de una pistola, con la inscripción “Dios perdona”, para conmemorar el crimen.