La nueva campaña del Voleibol Superior le recuerda al exatacante Ramón “Monchito” Hernández a las ediciones de antaño de la década del noventa, cuando la mejor generación masculina brilló en todas las canchas de la isla, especialmente en la montaña.

El torneo 2025 debuta en Barranquitas con el partido de los reforzados Cafeteros de Yauco ante los Plataneros de Corozal, que dirige Hernández.

El sexteto corozaleño jugará como local en la denominada “Cuna de Próceres”, mientras le entregan su cancha Carmen Zoraida Figueroa.

“Por la confección de los equipos, va a ser uno de los torneos más competitivos de los últimos años”, dijo a El Nuevo Día la exfigura de los Plataneros y Patriotas de Lares, entre otros conjuntos.

El torneo 2025 iniciará sin jugadores refuerzos luego de que la Federación Internacional de Voleibol desautorizó los avales que había otorgado por medio de la Confederación Norceca. El ente internacional argumenta que la LVSM está ubicada en un calendario de verano reservada para las competencias de selecciones nacionales.

“El nivel de los refuerzos (si finalmente juegan) es bueno. Además, los nativos que usualmente están en Europa ahora están aquí, lo que ayuda a que sea un torneo de gran nivel”, agregó Hernández, quien también fue estrella del voleibol en España.

Corozal, Adjuntas, Lares, Naranjito, San Sebastián y Yauco -arrimado a la montaña pese a su localización geográfica en el sur- están todos activos en el torneo junto a Guaynabo y Carolina.

“Vamos a tener las franquicias de mayor tradición participando. Esas rivalidades no las veíamos hace años. Todos esos elementos hace que sea un buen torneo, nivelado, de mucha competitividad”, sostuvo Hernández, que también dirigió recientemente en la Pro Volleyball Federation de Estados Unidos.

La temporada regular es de 21 juegos por equipo (tres contra cada rival). Los mejores dos combinados reciben el pase directo a las semifinales. Los últimos dos quedan eliminados de la postemporada.

Los Caribes de San Sebastián, liderados por el jugador nacional, el esquina Pelegrín Vargas, hijo, buscan el tricampeonato de la liga con un núcleo bastante parecido al de las pasadas dos ediciones.

Los Changos, máximos campeones nacionales, esperan volver al trono con una edición distinta y dirigida nuevamente por el naranjiteño Jamille Torres.

“Es una confección nueva, repetimos solamente a tres jugadores del campeonato de 2021. Cuando la gente nos vea, va a decir que hicimos una renovación”, aseguró Torres.

Naranjito tiene piezas nuevas como los jugadores nacionales e internacionales Omar Hoyos (atacante) y Arturo Iglesias (acomodador), quien no comenzará la temporada.

De hecho, como en Naranjito con Hoyos e Iglesias, los otros jugadores nacionales están activos en el torneo, como los recién adquiridos por Yauco Árnel Cabrera (líbero) y Kevin Rodríguez (acomodador).

También el atacante de los Plataneros, Klistan Lawrence (opuesto), así como el recién adquirido atacante de los Patriotas de Lares, Pablo Guzmán (esquina), entre muchos más.

Por otro lado, el torneo no se detendrá mientras la Selección Nacional debute en México en julio para el Final Four de Norceca.

De ese nivel de jugadores nacionales, cada equipo tiene derecho a firmar a un refuerzo para el torneo, si la Federación Internacional de Voleibol le autoriza ese tipo de jugador.

Los equipos ya hicieron la inversión en algunos de estos refuerzos y los habían nombrado, como el colocador Joseph Kauliakamoa Jr. (Adjuntas), el opuesto Spencer Oliver (Corozal), el atacante Anthony Cherfan (San Sebastián) y el atacante Jerome Cross (Carolina).

Oliver fue el Jugador Más Valioso del pasado torneo.

Si finalmente le autorizan la participación, el nivel de los importados es generalmente bueno, considerando que la época del verano es una que limita la participación de jugadores de nivel de selecciones nacionales, consideró Anthony Meléndez, coach de los Gigantes de Carolina.

“Es una clase de refuerzos que califico con una B+”, dijo Meléndez. “No son jugadores en su prime, de los programas de las selecciones nacionales “A” por la fecha en que se está jugando. Pero, dentro de todo, se consiguió una buena clase”.