Con cada acorde que toca en el cuatro puertorriqueño, vibran emociones que aún le cuesta procesar al músico y productor José Eduardo Santana,

Desde la histórica residencia en Puerto Rico “No Me Quiero Ir De Aquí”, el halftime show del Super Bowl 2026 y la gira internacional “Debí Tirar Más Fotos”, que culmina el próximo mes de julio, su desempeño en los grandes escenarios junto al artista de fama mundial Bad Bunny señala que ha sido una enorme responsabilidad a la que le ha puesto todo su corazón y esfuerzo.

“Son muchas las emociones y a veces son pocas las palabras. Literalmente, estoy poniendo todo porque sé que es algo muy importante en la coyuntura histórica que vivimos y la visibilidad que tiene nuestra cultura tanto con la plena, la salsa y el cuatro. En el caso mío, con el cuatro y la música de la montaña, pero sobre todo la versatilidad que el mundo está viendo del cuatro en su formato acústico, en un escenario donde tú no te hubieses imaginado verlo”, expresó el artista en entrevista telefónica con El Nuevo Día desde Alemania.

Santana creció con muchos maestros músicos alrededor suyo, entre ellos menciona a su fenecido padre, Edgardo Santana, al igual que a Christian Nieves, Modesto Nieves, y Orlando Laureano, de quienes aprendió y observó de cerca la labor que hacían con el cuatro. Sin embargo, también resalta los retos a los que se enfrentó durante su crecimiento cuando comenzó a tocar este instrumento nacional, con el que se distanciaba de los gustos musicales de la mayoría de los jóvenes.

“Vengo de un tiempo donde el reguetón estaba full encendido y el cuatro era visto como algo charrito, como para la Navidad nada más. Yo sé que eso ha pasado siempre, pero yo lo viví siendo un joven, de una manera bien difícil y aun así la persistencia, con el camino me lleva a donde estoy”, expresó con gratitud al contrastarlo con el frenesí que ha provocado con el instrumento autóctono.

Sus interpretaciones musicales han erizado la piel de más de uno, no solo en su tierra, donde el sonido del cuatro nos transporta a las raíces más profundas de nuestra cultura, sino en cada lugar de Suramérica, España, Australia, Alemania y Países Bajos, en donde miles no habían escuchado este instrumento.

En el formato de las presentaciones del artista Benito Martínez Ocasio, la encomienda de Santana era hacer una intro con un solo en el cuatro, de lo que él quisiera y disfrutara, que fuera introduciendo el campo para el tema “Pitorro de Coco”. “Él (Bad Bunny) me dio esa confianza a mí para yo desarrollar eso, y expresarle al mundo, a Puerto Rico y los que venían de afuera, lo que es nuestro cuatro”, compartió.

“Como estábamos en Puerto Rico, en cada función yo siempre hacía un intro diferente, nunca repetía. Un día hacía un seis, otro día hacía otro o hacía un aguinaldo distinto, que la gente reconociera, y eso lo entrelazaba con un solo al estilo virtuoso. Esa dinámica y la recepción de la gente fue tan brutal, que yo siempre salía nerviosísimo al escenario”, contó acerca de su desempeño en el que cargaba el concierto por minuto y medio en el que todas las miradas apuntaban hacia él.

Al visitar otros países en la gira, Santana propuso continuar con el mismo formato, aunque con algunas variaciones para entrelazar la cultura puertorriqueña con algo popular del país visitado.

De ese modo, este músico natural de Carolina comienza con un aguinaldo, un seis, o alguna melodía que se sienta bastante puertorriqueña, y de momento hace una transición a alguna melodía reconocida o emblemática de ese lugar. Para lograrlo, este virtuoso relata que ha tenido que investigar y estudiar día con día para presentar algún tema diferente en cada interpretación.

“Si en el Coliseo de Puerto Rico fue complicado, ahora ha sido el doble. Tengo que hacer siempre un research, buscar, preguntar, y combinar todos esos elementos para tomar la mejor decisión. A todas estas, él (Bad Bunny) me sigue dando la confianza y al ser esto muy importante, yo lo valoro mucho”, mencionó acerca del desafío que representan sus interpretaciones en estadios ante 60 y 70 mil personas alrededor del mundo.

“Hago la melodía, luego el acompañamiento, procuro que no se me olvide lo que me aprendí, porque muchas veces me las aprendo en el mismo día en el show, además de hacer las transiciones para luego caer en ‘Pitorro de Coco’. Pasa algo bien mágico que es difícil de explicar”, señaló luego de interpretar temas como “Entre dos aguas”, de Paco de Lucía; “Corazón partío”, de Alejandro Sanz; “Un beso y una flor”, de Nino Bravo; “Mi gran noche”, de Raphael; “Rosas”, de La Oreja de Van Gogh; “Tú me dejaste de querer”, de C. Tangana, y más recientemente “Für Elise” (“Para Elisa”) de Beethoven y “Forever Young” de la banda Alphaville, en las funciones celebradas en Düsseldorf, Alemania, entre otras.

“Me siento un poco nervioso, pero a la misma vez, con una fuerza de que yo no estoy porque sí, o sea, sin presumir ni nada, sino porque ha habido un trabajo que se ha hecho, ha habido una confianza que se ha desarrollado y que, por tal razón, eso me da la confianza de que lo estamos haciendo y se está logrando”, agregó con satisfacción el productor musical, quien el pasado 19 de junio estrenó el tema “En la piel”, junto al vocalista Gabriel Mora, con el que les rinden tributo a los padres.

Al lograr lo insospechado, se siente dichoso de poder continuar lo que por tantos años muchos han trabajado.

“De alguna manera u otra, Dios quiso que ese pase de batón me tocara. No hubo nadie que se quedara sin ver y escuchar que sonó en vivo en el Super Bowl, por ejemplo. Son cosas que uno quizás en algún momento soñó, pero nunca imaginó que iba a ser posible. Ver qué está sucediendo, vivirlo y sentir la presión de lo que sé que estoy haciendo, pues es grande. Sé que como muchas otras personas pusieron su sudor, hoy me toca a mí. Soy un eslabón más y es lo más que me llevo porque el cuatro no es mío, el cuatro es de Puerto Rico, el cuatro es de nuestra cultura”, destacó.