Entre el lamento y la sabrosura, uno de los gran exponentes de la bomba y plena, Ángel “Papote” Alvarado y su Grupo Esencia, hoy en día se adentra completamente al mundo de la salsa “gorda” con un álbum que honra el legado de una gran figura de la salsa e incitará un sinnúmero de sentimientos en los corazones de todo aquel que lo escuche.

El disco, aparte de marcar la primera instancia que el colectivo se desvía de sus ritmos característicos, sirve como una dedicatoria al ícono de la salsa boricua contemporánea, Antonio “Toñito” Vázquez, mejor conocido como "El Trombón Nacional de Puerto Rico", quién falleció el pasado mes de febrero.

Entre el listado de nueve canciones, incluyendo el sencillo “Mejor Camino Solo” y la interpretación salsera de “Como Una Ola” de Rocío Jurado, se encuentra la canción sumamente emotiva, “Más Que Un Amigo, Un Hermano”, compuesta por Gerson Zayas, que sirve de despedida al músico que “Papote” Alvarado actualmente considera un compañero de vida.

Con unos nervios que le quebraban la voz, Alvarado presentó ayer su homenaje ante una audiencia compuesta por miembros de Grupo Esencia, productores, músicos y todo tipo de compañeros, amigos y familia del trombonista en un estudio de grabación musical en San Juan.

“A Toño yo lo extraño con todas las fuerzas de mi vida y esta canción es una manera de ponerle el sello al dolor de la pérdida”, compartió Alvarado, aguantando las lágrimas. “Es mi manera de dejarlo ir.”

El sentimiento es resaltado tanto en el trombón de Victor Vázquez, hermano de “Toñito”, como en un coro resonante que repite “No te digo adiós, solo te digo hasta luego”, una frase universal de despedida a un ser querido.

“Yo le doy gracias a Dios, por ponerlo en mi vida, por ponerlo a mi lado”, exclamó el cantante. “Quiero que él sepa que esta producción entera va dedicada a él.”

La canción va acompañada por un vídeo musical animado ambientado en una casa en el cielo en la que se presenta un fotomontaje de fotos de Antonio Vázquez junto a un sinnúmero de músicos, incluyendo al mismo Alvarado.

El vídeo culmina con la imagen de su trombón celestial flotando en la inmensidad del más allá y un retrato del fenecido.

A pesar del duelo, Alvarado se aseguró de incluir la energía, el romance y el humor de la salsa, tal y como a “Toñito” le hubiese gustado.

El álbum cuenta con “Bla, Bla, Bla”, un dueto jocoso entre Alvarado y el intérprete Luisito Carrión sobre los chismes que se forman en los barrios de la isla y los temas “Ponte Pa’ Lo Tuyo” y “Que Siga La Fiesta” llenos de sabrosura y jolgorio tropical.

Junto a mencionados, el álbum cuenta con la participación musical del arreglista Victor García, los trombonistas Carlososcar Cepero y Eliut Cintrón y los vocales de José Alberto “El Canario” en “Se te Fue la Guagua” y Héctor “Pichie” Pérez en la canción “Cuatro Soneros”.

Para “Papote” Alvarado y el Grupo Esencia, el único camino que toca seguir es hacia arriba. Con “En Las Vías De La Salsa”, buscarán seguir llevando el sonido autóctono de Puerto Rico a los planos internacionales de la música y al mismo tiempo, dejar atrás todo lo superficial de la notoriedad, enfatizando el legado e impacto cultural de su obra, la tradición puertorriqueña y la memoria de aquellos que ya no están con nosotros.

“Esto va por encima de los 15 minutos de la fama. Ya eso lo viví. De ahora en adelante, se trabaja por un legado”, afirmó Alvarado. “Si mañana no estoy, espero que con mi música deje una vía para los que están saliendo y llevando nuestra música hasta lo más grande, para así sentirme que yo laboré para que eso pase.”

“En las Vías de la Salsa” de Ángel “Papote” Alvarado y Grupo Esencia ya está disponible en todas las plataformas digitales para su descarga y en formato físico en las tiendas de discos.