La leyenda del heavy metal, el cantante británico Ozzy Osbourne, falleció este martes, según reportes de medios británicos que citan un comunicado atribuido a su familia.

“Con una tristeza indescriptible, informamos del fallecimiento de nuestro querido Ozzy Osbourne esta mañana. Estaba con su familia, rodeado de cariño. Pedimos a todos que respeten la privacidad de nuestra familia en este momento”, indica el texto, que habrían firmado sus hijos .

No se ha revelado la causa de su fallecimiento, aunque Osbourne había sufrido diversos problemas de salud en los últimos años.

Ozzy visitó el estadio Hiram Bithorn de Puerto Rico por primera vez en 1985, como parte de la gira de su álbum “Bark at the Moon”, que incluía al guitarrista virtuoso Jake E. Lee.

John Michael Osbourne nació en Aston, en la ciudad de Birmingham, Inglaterra, en 1948, hijo de dos obreros. Tuvo una infancia difícil, viviendo en relativa pobreza.

Como líder de la banda de proto heavy metal, Black Sabbath, llegó al estrellato mundial, cimentando su fama con su carrera como solista en la década de 1980 junto a su banda, The Blizzard of Oz.

Su muerte se produce a menos de tres semanas del anuncio de su retiro de los escenarios durante la despedida de Sabbath, bautizada como “Back to The Beginning”(de vuelta al comienzo), el pasado 5 de julio, donde Osbourne se reunió con Bill Ward, Tony Iommy y Terrence Butler, sus compañeros originales de Sabbath, por primera vez desde 2005 para el concierto de despedida estelar con algunos de los nombres más importantes del metal.

“Llevo seis años en cama y no tienen idea de cómo me siento”, dijo al público esa noche, refiriéndose a extensos problemas de salud, incluyendo una forma de párkinson y numerosas cirugías de columna.

El LP debut homónimo de Black Sabbath de 1969 se ha comparado como la piedra angular del heavy metal. Llegó en pleno apogeo de la Guerra de Vietnam y arrasó con la fiesta hippie, destilando amenaza y presagios. La portada del disco mostraba una figura fantasmal contra un paisaje desolador. La música, potente, densa y furiosa, marcó un cambio en el rock and roll.

El segundo álbum de la banda, “Paranoid”, incluía clásicos del metal como “War Pigs”, “Iron Man” y “Fairies Wear Boots”. La canción “Paranoid” solo alcanzó el puesto 61 en el Billboard Hot 100, pero se convirtió, en muchos sentidos, en la canción insignia de la banda. Ambos álbumes fueron elegidos entre los 10 mejores álbumes de heavy metal de todos los tiempos por los lectores de la revista Rolling Stone.

“Black Sabbath son los Beatles del heavy metal. Cualquiera que se tome el metal en serio te dirá que todo se reduce a Sabbath”, escribió Dave Navarro, de la banda Jane’s Addiction, en un homenaje en 2010 en la revista Rolling Stone. “Hay una línea directa que se remonta al metal actual, pasando por bandas de los ochenta como Iron Maiden, hasta Sabbath”.

Sabbath despidió a Osbourne en 1979 por sus legendarios excesos, como llegar tarde a los ensayos y faltar a conciertos. “Sabíamos que no teníamos otra opción que despedirlo porque estaba completamente descontrolado. Pero todos estábamos muy deprimidos por la situación”, escribió el bajista Terry “Geezer” Butler en sus memorias, “Into the Void”.

Osbourne resurgió al año siguiente como solista con “Blizzard of Ozz” y “Diary of a Madman” (al año siguiente), ambos clásicos del hard rock que alcanzaron el multiplatino y dieron origen a clásicos imperecederos como “Crazy Train”, “Goodbye to Romance”, “Flying High Again” y “You Can’t Kill Rock and Roll”. Osbourne fue incluido en el Salón de la Fama del Rock & Roll dos veces: una con Sabbath en 2006 y otra en 2024 como solista.

La formación original de Sabbath se reunió por primera vez en 20 años en julio de 2025 en el Reino Unido para lo que Osborne declaró que sería su último concierto. “¡Que empiece la locura!”, exclamó ante 42.000 fans.

Metallica, Guns N Roses, Slayer, Tool, Pantera, Gojira, Alice in Chains, Lamb of God, Halestorm, Anthrax, Rival Sons y Mastodon actuaron. Tom Morello, Steven Tyler de Aerosmith, Billy Corgan, Ronnie Wood, Travis Barker, Sammy Hagar, Andrew Watt, Yungblud, Jonathan Davis de Korn, Nuno Bettencourt, Chad Smith y Vernon Reid también estuvieron presentes. El actor Jason Momoa fue el presentador de la fiesta.

“Black Sabbath: todos seríamos diferentes sin ellos, esa es la verdad”, dijo Phil Anselmo, cantante de Pantera. “Sé que no estaría aquí con un micrófono en la mano sin Black Sabbath”.

Osbourne personificó los excesos del metal. Sus hazañas extravagantes incluyeron orinar en el Álamo, esnifar una hilera de hormigas de una acera y, la más memorable, arrancarle la cabeza de un mordisco a un murciélago vivo que un fan lanzó al escenario durante un concierto en 1981. (Dijo que creía que era de goma).

Osbourne fue demandado en 1987 por los padres de un adolescente de 19 años que se suicidó mientras escuchaba su canción “Suicide Solution”. La demanda fue desestimada. Osbourne afirmó que la canción trataba en realidad sobre los peligros del alcohol, que causó la muerte de su amigo Bon Scott, vocalista de AC/DC.

El entonces cardenal John J. O’Connor de Nueva York afirmó en 1990 que las canciones de Osbourne conducían a la posesión demoníaca e incluso al suicidio. “Ignoras el verdadero significado de mis canciones”, respondió el cantante. “También has insultado la inteligencia de los fans del rock de todo el mundo”. El público de los conciertos de Osbourne podía ser objeto de burlas o escupitajos por parte del cantante. A menudo se les incitaba a gritar al ritmo de la canción, pero el satánico Osbourne solía enviar al público a casa con un zumbido en los oídos y un efusivo “¡Dios los bendiga!”.

Comenzó una gira anual, el Ozzfest, en 1996 tras ser rechazado del cartel del entonces principal festival de música itinerante, Lollapalooza. El Ozzfest ha acogido a bandas como Slipknot, Tool, Megadeth, Rob Zombie, System of a Down, Limp Bizkit y Linkin Park.

La apariencia de Osbourne cambió poco a lo largo de su vida. Llevaba el pelo largo y liso, abundante maquillaje negro en los ojos y gafas redondas, y a menudo llevaba una cruz alrededor del cuello. En 2013, se reunió con Black Sabbath para el sombrío y crudo “13”, que alcanzó el número 1 en la lista de álbumes del Reino Unido y el número 86 en el Billboard 200 de Estados Unidos. En 2019, alcanzó el Top 10 con su participación en “Take What You Want” de Post Malone, la primera canción de Osbourne en el Top 10 desde 1989.

En 2020, lanzó el álbum “Ordinary Man”, cuyo tema principal era un dueto con Elton John. “He sido un tipo malo, he llegado más alto que el cielo azul/Y la verdad es que no quiero morir como un hombre común”, cantó. En 2022, consiguió su primer sencillo consecutivo en el número 1 de la radio rock con su álbum “Patient Number 9”, que incluyó colaboraciones con Jeff Beck, Eric Clapton, Mike McCready, Chad Smith, Robert Trujillo y Duff McKagan. Recibió cuatro nominaciones al Grammy.

En la ceremonia de incorporación al Salón de la Fama del Rock & Roll de 2024, Jack Black lo llamó “el mejor vocalista de la historia del rock ‘n’ roll” y “el Jack Nicholson del rock”. Osbourne agradeció a sus fans, a su guitarrista Randy Rhoads y a su esposa de toda la vida, Sharon.