Raleigh, Carolina del Norte— El Ejército de Estados Unidos confirmó este martes que se cree que un tercer militar murió tras el ataque del viernes contra una base militar en Jordania, identificándolo como la sargento Angel S. Rampersad, de 28 años y natural de Nueva York.

Con la confirmación, el número de militares estadounidenses fallecidos desde el inicio de la guerra asciende a 18.

El lunes, el Pentágono identificó al primer teniente Tyler James Feehan, de 25 años, de Ewa Beach (Hawái), y a la soldado Isabella Gonzales, de 19 años, de Carrollton (Texas), como los otros dos soldados que perdieron la vida en Jordania en los ataques del viernes. Los soldados fallecieron a causa de ataques con misiles balísticos y drones iraníes, lo que supone las primeras bajas de tropas por fuego directo iraní desde los primeros días de la guerra. Estaban desplegados para apoyar una misión estadounidense contra el grupo Estado Islámico, según un comunicado del Mando Central de Estados Unidos.

Tras el ataque, el Mando Central anunció que dos militares habían fallecido y que otro se encontraba desaparecido. Al día siguiente, el mando militar informó de que las tropas habían hallado unos restos sin identificar y que se estaba llevando a cabo un proceso de análisis para verificar su identidad.

Ahora, el Pentágono afirma que se cree que Rampersad es esa soldado desaparecida y que su situación oficial es ahora “En servicio – Paradero desconocido», y que «se cree que ha fallecido".

Rampersad pertenecía a la misma unidad que Gonzales: el 10.º Comando de Defensa Aérea y Antimisiles del Ejército, con sede en Ansbach, en Alemania.

Asimismo, un soldado estadounidense fallecido en Irak durante la detonación controlada de un dron iraní ha sido identificado como el sargento Michael Emmanuel Swinton, un padre de familia de 30 años de Carolina del Norte que llevaba casi una década en el ejército, según un comunicado militar emitido este martes y según ha informado su familia.

Swinton recibirá una Estrella de Bronce, un Corazón Púrpura y una Insignia de Acción en Combate, y será ascendido a sargento primero. El Ejército ha informado de que está investigando las circunstancias de su fallecimiento, ocurrido el domingo en una base aérea de Irbil.

Deja atrás a un hijo de 6 años y a una hija de 4, según ha declarado su madre.

“Nunca me recuperaré de esto”, publicó el lunes en Facebook su esposa, Mia González-Swinton. “Teníamos tantos planes para cuando volvieras que se me revuelve el estómago”. Contó que el domingo le comunicaron que había fallecido.

La semana pasada también fallecieron en Jordania dos soldados del Ejército de los Estados Unidos mientras se defendían de ataques con misiles balísticos y drones iraníes. Se trata de las primeras bajas de las tropas estadounidenses causadas por fuego directo iraní desde los primeros días de la guerra.

Su mujer y sus hijos eran el centro de su mundo, según declaró su madre, Christel Swinton Andujar, a The Associated Press.

“Su legado perdurará a través de las innumerables vidas que tocó, las risas que compartió, la fuerza que dio a los demás y el amor incondicional que dedicó a su familia”, afirmó en un mensaje de texto. “Siempre le echaremos de menos, siempre le honraremos y siempre será nuestro héroe”.

Swinton se alistó en el Ejército en 2017 y fue destinado al 55.º Regimiento de Artillería de Defensa Aérea, perteneciente a la 108.ª Brigada de Artillería de Defensa Aérea, con base en Fort Bragg, Carolina del Norte.

Según los registros públicos, vivía en Spring Lake, una localidad muy popular entre las familias de Fort Bragg para vivir fuera de la base. El ejército indicó que su ciudad natal era Fayetteville, otra localidad cercana.

“El sargento Swinton era un suboficial con gran experiencia que se enorgullecía mucho de su trabajo y de las personas que le rodeaban”, afirmó el general de brigada John L. Dawber, comandante general del Mando de Defensa Aérea y Antimisiles del Ejército. “Respondió a la llamada del deber con valentía, honor y dedicación desinteresada”.

Los nuevos enfrentamientos entre Estados Unidos e Irán ya llevan diez días, y ambas partes están lanzando una avalancha de ataques. Irán ha atacado a los aliados de Estados Unidos en la región, y hay soldados estadounidenses desplegados por todo Oriente Medio.

Las autoridades iraníes afirman que los ataques estadounidenses de las últimas tres semanas han causado la muerte de al menos 50 personas y han dejado más de 500 heridos.

Ambas partes han atacado infraestructuras civiles de las que dependen millones de personas. En el conflicto también han perdido la vida trabajadores a bordo de buques, así como trabajadores extranjeros y otras personas en los países del Golfo, Israel y el Líbano.

El Departamento de Estado de Estados Unidos ha señalado en una nueva advertencia dirigida a los ciudadanos estadounidenses que “Irán y los grupos que lo apoyan podrían atacar otros intereses estadounidenses en el extranjero o en lugares relacionados con Estados Unidos y con los ciudadanos estadounidenses en todo el mundo”.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha afirmado que la guerra es necesaria para impedir que Irán desarrolle armas nucleares. Trump, del Partido Republicano, se enfrenta ahora a presiones políticas para poner fin a la guerra y evitar el tipo de conflicto prolongado en Oriente Medio contra el que había hecho campaña. La escalada del conflicto ha provocado un aumento de los precios del petróleo en las últimas semanas.