Un incendio forestal avanzaba el lunes por un sitio histórico de la era de la Guerra Civil en Nuevo México, lo que obligó a evacuar algunos campamentos y un rancho de caballos.

Cuadrillas de bomberos, aviones cisterna y helicópteros se sumaron a los esfuerzos por combatir un incendio que dañó varias estructuras del Sitio Histórico de Fort Stanton, informaron las autoridades. El incendio forestal consumió más de media milla cuadrada de terreno en el lugar y en las tierras de conservación aledañas, las cuales son gestionadas por la Oficina de Administración de Tierras (BLM por sus iniciales en inglés).

Tres estructuras de Fort Stanton resultaron dañadas, afirmó Laura Rabon, portavoz de un equipo multiagencial que responde a la situación. No estaba claro qué edificios fueron alcanzados por el fuego. El sitio histórico emitió un aviso en el que indicó que el incendio ingresó a un antiguo campo de internamiento de la Segunda Guerra Mundial.

Rabon señaló que aún no se contenía el incendio mientras las cuadrillas despejaban vegetación en el extremo norte de la conflagración y los helicópteros rociaban agua sobre las zonas humeantes.

El incendio en Fort Stanton se ubica a unas 15 millas de las comunidades en Ruidoso que resultaron dañadas por incendios forestales el año pasado, cuando varios cientos de hogares y negocios quedaron destruidos. A esos incendios le siguieron devastadoras inundaciones y erosión en las zonas afectadas por el fuego.

La actividad del fuego en Fort Stanton disminuyó en medio de temperaturas máximas moderadas de 75 Fahrenheit y vientos de 10 mph el lunes. De momento se desconocía el origen del incendio, y un investigador de la BLM tenía programado iniciar con su pesquisa a partir del martes.

Los caballos y los cuatro miembros de una familia fueron evacuados el domingo de un rancho privado cerca del lugar, pero ya se les permitió regresar.

El domingo, aviones cisterna lanzaron retardante de fuego en los extremos del incendio en un esfuerzo por frenar su avance.

Un tramo de la autopista 220 fue cerrado cerca de Fort Stanton para garantizar el acceso de las cuadrillas de bomberos. Tres campamentos fueron evacuados y cerrados.