Se espera otro cierre de partes del gobierno federal este fin de semana mientras los legisladores debaten nuevas restricciones a la agenda de aplicación de las leyes de inmigración del presidente Donald Trump.

La financiación del Departamento de Seguridad Nacional expira el sábado. Los demócratas dicen que no ayudarán a aprobar más fondos hasta que se impongan nuevas restricciones a las operaciones federales de inmigración tras el tiroteo mortal de Alex Pretti y Renee Good en Minneapolis el mes pasado.

La Casa Blanca ha estado negociando con los demócratas, pero las dos partes no llegaron a un acuerdo antes del fin de semana, lo que garantiza que la financiación del departamento quedará suspendida.

A diferencia del cierre récord de 43 días del pasado otoño, los cierres serán limitados, ya que sólo se verán afectados los organismos dependientes del DHS, como el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas y el Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras. Sin embargo, dependiendo de cuánto dure el cierre, algunos trabajadores federales podrían empezar a perder sus nóminas y servicios como los controles aeroportuarios podrían verse afectados si el cierre se prolonga durante semanas.

Esencialmente, se debe a que Trump accedió a la petición de los demócratas de que la financiación de la Seguridad Nacional fuera eliminada de un paquete de gastos más amplio para permitir más tiempo para la negociación sobre las demandas de cambios en la aplicación de la ley de inmigración, como un código de conducta para los agentes federales y el requisito de que los oficiales muestren identificación. La financiación de la Seguridad Nacional se limitaba temporalmente al 13 de febrero.

El resto del gobierno federal tiene financiación hasta el 30 de septiembre. Eso significa que la mayoría de los programas federales no se verán afectados por el último cierre, incluida la asistencia alimentaria, y que la paga de la mayoría de los trabajadores federales y de los miembros de las fuerzas armadas continuará sin interrupción.

La interrupción de la financiación afecta al Departamento de Seguridad Nacional y a su constelación de organismos, entre ellos el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas, el Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras, el Servicio Secreto y la Agencia Federal para la Gestión de Emergencias.

En la Administración de Seguridad en el Transporte, alrededor del 95% de los empleados se consideran esenciales. Seguirán escaneando a los pasajeros y sus maletas en los aeropuertos comerciales del país. Pero trabajarán sin sueldo hasta que se resuelva el déficit de financiación.

Un funcionario de la TSA advirtió en un testimonio ante el Congreso que los empleados pueden empezar a llamar a los enfermos o tomar ausencias no programadas a medida que avanza el cierre, lo que podría dar lugar a tiempos de espera más largos para los pasajeros para pasar por la seguridad del aeropuerto y subir a su avión. Muchos trabajadores de la TSA ya se enfrentaron a problemas económicos el año pasado.

“Algunos se están recuperando ahora del impacto financiero de los 43 días de cierre”, dijo Ha Nguyen McNeill, un alto funcionario que desempeña las funciones de administrador de la TSA. “Muchos todavía están tambaleándose por ello”.

La gran mayoría de los empleados del Servicio Secreto y de la Guardia Costera de EE.UU. seguirán trabajando, aunque también podrían perder su sueldo en función de la duración del cierre.

En la Agencia Federal para la Gestión de Emergencias, el cierre interrumpirá la capacidad de la agencia para reembolsar a los estados los gastos de socorro en caso de catástrofe. Algunos trabajadores estarán de baja, lo que limitará la capacidad de la agencia para coordinarse con los socios estatales y locales, y la formación de los primeros en responder en la Universidad Nacional de Gestión de Desastres y Emergencias en Maryland se verá interrumpida.

Los republicanos han señalado que el trabajo de ICE y CBP continuará en su mayoría sin disminuir durante un cierre, a pesar de las demandas demócratas de cambios en esas agencias.

Eso se debe a que el proyecto de ley de recorte de impuestos y gastos de Trump aprobado por los republicanos el año pasado proporcionó a ICE alrededor de $ 75 mil millones y a CBP alrededor de $ 65 mil millones, dinero que esas agencias pueden seguir aprovechando para las operaciones de deportación de Trump.

Depende de cada agencia federal designar cuáles de sus empleados son “esenciales” o “exceptuados”, que en este caso significan lo mismo. Siguen trabajando durante el cierre, normalmente sin cobrar hasta que se restablezca la financiación pública.

Algunos ejemplos de empleados “esenciales” son el personal militar, los controladores de seguridad en los aeropuertos y los agentes de la ley. Puede haber una amplia gama, desde puestos considerados críticos para la seguridad pública hasta los autorizados por ley a continuar incluso sin nueva financiación.

La mayoría de los más de 270.000 empleados del Departamento de Seguridad Nacional son considerados esenciales, lo que significa que permanecen en su puesto de trabajo incluso durante un cierre. En el cierre de otoño de 2025, más de 258.000 empleados del DHS estaban en esa categoría, y unos 22.000 -el 5% del total de empleados de la agencia- fueron despedidos.

Los legisladores se han mostrado especialmente preocupados por el posible impacto en la TSA y los aeropuertos.

El líder de los republicanos en el Senado, John Thune, ha advertido de que “es muy probable que volvamos a tener problemas para viajar” similares a los del cierre del año pasado. A medida que aumente la escasez de personal, los aeropuertos podrían reducir el número de carriles de seguridad abiertos o cerrar por completo los puntos de control para aliviar la presión sobre una plantilla ya sobrecargada.

Durante la interrupción de la financiación el año pasado, los trabajadores de la TSA que no cobraban se ponían cada vez más enfermos o se quedaban en casa, ya que al no cobrar sus nóminas les resultaba más difícil cubrir sus gastos básicos. La tensión era visible sobre el terreno: Aproximadamente un mes después del cierre, la TSA cerró dos puntos de control en el Aeropuerto Internacional de Filadelfia.

“Cuanto más se prolongue el cierre, más grave será el impacto en nuestra plantilla de la TSA”, dijo entonces la agencia.

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Los periodistas de Associated Press Rio Yamat y Kevin Freking contribuyeron a este despacho.

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Esta historia fue traducida del inglés al español con una herramienta de inteligencia artificial y fue revisada por un editor antes de su publicación.