Washington- El secretario de Defensa, Pete Hegseth, reconoció el miércoles que algunos ataques aéreos iraníes todavía pueden dar en el blanco, aunque afirmó que la superioridad militar de Estados Unidos le está dando rápidamente el control del espacio aéreo de la República Islámica.

Estados Unidos no ha escatimado “gastos ni capacidad” para mejorar los sistemas de defensa antiaérea con el fin de proteger a las fuerzas estadounidenses y a sus aliados en Oriente Medio, declaró Hegseth a los periodistas en el Pentágono días después de que Estados Unidos e Israel atacaran Irán en una guerra que se ha extendido por toda la región.

“Esto no significa que podamos detenerlo todo, pero nos aseguramos de establecer la máxima defensa posible y la máxima protección de la fuerza posible antes de pasar al ataque”, afirmó.

El reconocimiento de que los ataques adicionales con drones o misiles en la región podrían causar daños y perjuicios a las tropas se produce cuando el presidente Donald Trump y los principales líderes de Defensa han advertido de que se esperaban más bajas estadounidenses en un conflicto que podría durar meses.

Los militares estadounidenses “siguen estando en peligro y debemos tener claro que el riesgo sigue siendo alto”, declaró en la misma rueda de prensa el general Dan Caine, jefe del Estado Mayor Conjunto.

Seis soldados murieron cuando un ataque de un avión no tripulado iraní alcanzó un centro de operaciones el domingo en el corazón de un puerto civil en Kuwait, a kilómetros de distancia de la base principal del Ejército. El marido de uno de los soldados muertos, que formaba parte de una unidad de suministro y logística con base en Iowa, dice que el centro era un edificio tipo contenedor de transporte y no tenía defensas.

Hegseth también señaló un posible marco de tiempo más largo para el conflicto de lo que se ha planteado anteriormente por la administración Trump, diciendo que podría durar ocho semanas, pero que Estados Unidos tiene las municiones y el equipo para vencer a Irán en una guerra de desgaste. Se negó a establecer un rango de tiempo específico, diciendo que la duración específica de la guerra dependería de cómo se desarrolle.

“Se puede decir cuatro semanas, pero podrían ser seis, podrían ser ocho, podrían ser tres”, dijo. “En última instancia, nosotros marcamos el ritmo y el tempo. El enemigo está desequilibrado, y nosotros vamos a mantenerlo desequilibrado”.

Siguen llegando más fuerzas a la región, incluidos cazas y bombarderos, dijo Hegseth, y Estados Unidos “se tomará todo el tiempo que necesite para asegurarse de que tenemos éxito.”

Teherán ha prometido destruir por completo la infraestructura militar y económica de Oriente Medio, lo que indica que la guerra no está ni mucho menos acabada y que podría extenderse aún más.

El presidente dijo esta semana que es probable que la campaña dure entre cuatro y cinco semanas, pero que estaba preparado “para ir mucho más allá de eso”.