Un juez federal dictaminó el jueves que el Departamento de Defensa está violando su orden anterior de restablecer el acceso de los periodistas al Pentágono.

El juez de distrito Paul Friedman se puso de parte del New York Times a principios de este mes al decidir que la nueva política de credenciales del Pentágono violaba los derechos constitucionales de los periodistas a la libertad de expresión y al debido proceso. Volvió a dar la razón al Times al afirmar que el Pentágono había intentado eludir su sentencia estableciendo nuevas normas que expulsan a todos los reporteros del edificio a menos que vayan guiados por escoltas.

“El departamento simplemente no puede reinstaurar una política ilegal bajo el pretexto de tomar ‘nuevas’ medidas y esperar que el tribunal haga la vista gorda”, escribió Friedman.

Friedman había ordenado a los funcionarios del Pentágono que restituyeran las credenciales de prensa a siete reporteros del Times y subrayó que su decisión se aplicaba a “todas las partes reguladas.”

Funcionarios del Pentágono no respondieron inmediatamente a un correo electrónico en busca de comentarios. El edificio del Pentágono es el cuartel general de las operaciones militares estadounidenses.

En octubre, los periodistas de los principales medios de comunicación abandonaron el edificio en lugar de aceptar las nuevas normas. En diciembre, el Times demandó al Pentágono y al Secretario de Defensa, Pete Hegseth, para impugnar esta política.

Los abogados del Times acusaron al Pentágono de violar la orden del juez del 20 de marzo, “tanto en su letra como en su espíritu”, con su política revisada. El periódico dijo que el Pentágono también estaba tratando de imponer normas sin precedentes que dictan cuándo los reporteros pueden ofrecer el anonimato a las fuentes.

Friedman dijo que el acceso que el Pentágono puso a disposición de los titulares de permisos “no es ni de lejos tan significativo como el amplio acceso” que tenían anteriormente.

Los abogados del gobierno dijeron que la política revisada del Pentágono cumple plenamente las directrices del juez. El portavoz del Pentágono, Sean Parnell, ha dicho que la administración apelará la decisión de Friedman del 20 de marzo.

La Asociación de Prensa del Pentágono, que incluye a reporteros de AP, afirmó que la política provisional del Pentágono mantiene disposiciones que Friedman consideraba inconstitucionales, al tiempo que añade nuevas restricciones a los titulares de credenciales.

“En efecto, los demandantes piden a este Tribunal que amplíe la Orden para prohibir al Departamento que aborde nunca la seguridad del Pentágono mediante una política de concesión de credenciales de prensa con condiciones que puedan abordar temas o preocupaciones similares a las condiciones impuestas. La Orden no dice eso, y este Tribunal no debe interpretarla en ese sentido”, escribieron los abogados del Departamento de Justicia.

El actual cuerpo de prensa del Pentágono está compuesto en su mayoría por medios conservadores que aceptaron la política. Los periodistas de los medios que se negaron a aceptar las nuevas normas, incluidos los de The Associated Press, han seguido informando sobre el ejército desde fuera del Pentágono.

Friedman, que fue propuesto para el cargo por el Presidente demócrata Bill Clinton, dijo que las recientes operaciones militares de Estados Unidos en Venezuela e Irán subrayan la necesidad de que el público tenga acceso a la información sobre las actividades del gobierno.

“Quienes redactaron la Primera Enmienda creían que la seguridad de la nación requiere una prensa libre y un pueblo informado, y que dicha seguridad se ve amenazada por la supresión gubernamental de la expresión política. Ese principio ha preservado la seguridad de la nación durante casi 250 años. No debe abandonarse ahora”, escribió el juez.

Friedman dijo que la política impugnada está claramente diseñada para eliminar a los “periodistas desfavorecidos” y sustituirlos por los que están “a bordo y dispuestos a servir” a la administración.

Esta historia fue traducida del inglés al español con una herramienta de inteligencia artificial y fue revisada por un editor antes de su publicación.