El presidente del Senado, Thomas Rivera Schatz, ha concedido decenas de contratos a familiares de senadores y representantes, así como a líderes activos de la Palma, lo que ha afianzado su poder en la Asamblea Legislativa.

Un ejemplo de su poderío es el apoyo que legisladores novoprogresistas dieron a Rivera Schatz tan pronto se supo que Ricardo Rosselló nombraría a un secretario de Estado para que sea su sucesor en la gobernación cuando su renuncia se concrete mañana.

En lo que va de cuatrienio, el Senado -bajo la presidencia de Rivera Schatz- reclutó a los respectivos esposos de la senadora Nayda Venegas y de la representante Maricarmen Más Rodríguez, a la esposa del representante José Banchs, a la madre del representante Jorge Navarro, a la hermana del senador Luis Daniel Muñiz, al primo hermano del representante Joel Franqui Atiles y a la hija del alcalde de Adjuntas, Jaime Barlucea.

Asimismo, tiene bajo contrato o nómina a los exalcaldes de Utuado Alan González, de Arroyo Reinaldo Pirela y de Loíza Eddie Manso; a los exsenadores Miguel Rodríguez Martínez, Lucy Arce, Kimmey Raschke y Luisa Lebrón; y a los exrepresentantes Rolando Crespo, José Javier García Cabán y Pedro Figueroa Costa.

El presidente senatorial les ha garantizado, además, ingresos a través de contrataciones de servicios a la pareja del exsenador Héctor Martínez, al hijo del exalcalde de Guaynabo Héctor O’Neill y a Irma Garriga, esposa del exalcalde de San Juan Jorge Santini.

La lista de reclutados también incluye al excandidato a alcalde de Cabo Rojo Jorge Morales Wiscovitch, al aspirante a la alcaldía de Jayuya Félix Morales Cruz, al excandidato a alcalde de Patillas Benjamín Cintrón Lebrón y al derrotado candidato penepé a la alcaldía de Quebradillas José Jerón Muñiz, quien fue nombrado superintendente del Capitolio.

De igual manera, en el registro de contratos de la Oficina del Contralor y en el registro de empleados del Senado, también se consigna el reclutamiento a miembros novoprogresistas de legislaturas municipales como Ángel Figueroa Cruz. Este último presidía la Legislatura Municipal de Bayamón y fue reclutado como director ejecutivo de la Oficina de Asuntos Gubernamentales del Senado.

Figueroa Cruz renunció al Senado tras ser arrestado por las autoridades federales por presuntos actos de corrupción cometidos enese cuerpo legislativo.

Aunque Rivera Schatz no ha verbalizado su interés por la secretaría de Estado con miras a convertirse en gobernador, miembros del Partido Nuevo Progresista (PNP) han confirmado el afán del presidente del Senado por ese cargo.

Además, han dicho que el también presidente interino del PNP se ha movido para conseguir que el liderato novoprogresista lo respalde en su interés de colgar la nominación del ex comisionado residente Pedro Pierluisi debido a los vínculos profesionales de este último con la Junta de Supervisión Fiscal.

La historia política ha demostrado que Rivera Schatz no teme enfrentar ni sancionar a miembros de trayectoria en el PNP. En marzo de este año, relevó de todas sus comisiones al senador de San Juan Miguel Romero porque no lo apoyó en su interés de anular el veto del gobernador al Proyecto 950, que limitaba el derecho al aborto.

Asimismo, hace 14 años, en julio de 2005, cuando fungía como secretario del PNP, expulsó a varios líderes de ese partido que eran senadores electos como Kenneth McClintock Hernández, Orlando Parga Figueroa, Lucy Arce, Migdalia Padilla, Carlos Díaz Sánchez y al exconvicto Jorge de Castro Font. Rivera Schatz les imputó entonces violar el reglamento de la colectividad y rechazar determinaciones de los organismos rectores del PNP.