Genera PR busca un suplidor temporero de gas natural para la central San Juan, que opera con diésel desde que el sábado se agotó el suministro del buque Amur River, informó este martes su portavoz, Iván Báez, sin precisar cuándo podría recibir un nuevo cargamento.

En entrevista con el programa “Lo de Hoy”, de El Nuevo Día, Báez indicó que la empresa recibió el viernes autorización de la Autoridad para las Alianzas Público-Privadas y del zar de Energía, Josué Colón, para identificar un proveedor alterno ante las dificultades de New Fortress Energy para mantener el suministro.

“Tenemos que buscar en el spot market quién está disponible para proveer gas natural”, expresó Báez, en referencia al mercado de compra inmediata de combustible.

A preguntas sobre cuánto podría tardar la identificación de otro suplidor y si podría concretarse esta semana, el portavoz no precisó una fecha.

“Yo creo que nos vamos a mover lo más rápido posible. Como te mencioné, esto para mí es una situación prioritaria y de emergencia”, sostuvo.

Báez añadió que las gestiones se realizarán junto al zar de Energía y que existe el compromiso de procurar la llegada del combustible a la brevedad posible una vez se identifique al proveedor.

Mientras tanto, la central opera con diésel, un combustible que, según el portavoz, es cuatro veces más caro que el gas natural.

“Desde el sábado pasado, ellos nos notificaron que ya se había acabado el suministro de ese barco. Así que nos movimos a operar a combustible alterno, que es diésel”, explicó.

Según Báez, New Fortress notificó al gobierno de Puerto Rico que no podría suministrar gas natural por una causa de fuerza mayor y expresó disposición a negociar un acuerdo de “tolling” para permitir que otros suplidores utilicen sus instalaciones.

El portavoz sostuvo que la búsqueda de combustible es una medida temporera mientras New Fortress atiende el problema que afecta su suministro en el Golfo de México.

Por otro lado, Báez indicó que los proyectos de almacenamiento de energía en baterías de Arecibo, Vega Baja y Costa Sur son los más adelantados y que podrían comenzar a despachar electricidad durante el primer o segundo trimestre de 2027.

Según Báez, el proyecto de baterías cuenta con una inversión de cerca de $770 millones en fondos de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, en inglés).

Explicó que estos sistemas almacenarán energía durante el día, incluida la procedente de fuentes renovables, para suministrarla durante las horas de mayor demanda.

El portavoz proyectó que el programa de 430 megavatios de almacenamiento podría reducir en un 90% los relevos de carga por insuficiencia de generación y generar cerca de $100 millones en ahorros anuales en costos de electricidad.

Báez también informó que la unidad 5 de Costa Sur regresó a servicio el sábado, luego de permanecer fuera de operación durante aproximadamente tres semanas por un problema con su transformador principal.

Aunque sostuvo que el sistema de generación está “mucho más estable”, reconoció que persiste el reto de mantener las unidades antiguas en funcionamiento mientras se desarrollan los proyectos de modernización.

Asimismo, recordó que Genera trabaja en la conversión a gas natural de las unidades 7 y 9 de San Juan y las unidades 3 y 4 de Palo Seco. Afirmó que los proyectos cuentan con aprobaciones regulatorias locales, pero todavía requieren aprobaciones finales de la Agencia federal de Protección Ambiental (EPA, en inglés).

Báez estimó que esas conversiones podrían representar cerca de $180 millones en ahorros en combustible.