La gobernadora Jenniffer González extendió, una vez más, el término para completar el registro de residentes, comerciantes y empleados públicos en Vieques y Culebra, como parte de la adopción de un nuevo reglamento que aumentará las tarifas del transporte marítimo hacia las islas municipio.

La orden ejecutiva (OE-2026-008), promulgada el 25 de febrero, prolonga hasta el 31 de marzo el término de registro bajo el Reglamento 9682 –aprobado por la Autoridad de Transporte Integrado (ATI) el 6 de agosto–, que regula las tarifas, cargos y exenciones aplicables al transporte marítimo hacia Vieques y Culebra.

“Aunque se han logrado avances en el proceso, resulta necesario conceder una extensión adicional para completar los registros pendientes y viabilizar la implementación efectiva de dicho Reglamento”, lee el decreto.

Previo a la nueva prórroga, la fecha límite para completar el proceso era el 28 de febrero. El incremento en el costo de los boletos debía entrar en vigor en octubre, pero pocos meses antes, en julio, el gobierno lo atrasó hasta enero; luego, hasta finales de febrero; y ahora, hasta finales de marzo.

El alcalde de Vieques, José “Junito” Corcino, estimó que, al momento, unas 5,600 personas han completado el registro, de más de 8,000 residentes que deben hacerlo.

“Siempre hay retos y siempre hay cosas que mejorar en ese proceso. La plataforma es bastante fácil, pero si cometes un error, te cierra por seguridad. Es bastante fácil hacer el registro, pero todavía hay cosas que se tienen que mejorar en el camino, como las personas que tienen una residencia en Vieques. Hay que crear otra área para esas personas. Se va a trabajar con eso, primero se está trabajando con los ‘bona fide’”, detalló este sábado vía telefónica.

Corcino había condicionado completar el proceso a que se le dé paso al desarrollo de la llamada “ruta corta” hacia Ceiba, que supone llegar al muelle de Mosquito, en lugar del terminal Punta Mulas.

“Tenemos dos puntos sobre los que tenemos que sentarnos próximamente a discutirlos. Entiendo que el 98% de todas las diferencias que había las hemos subsanado”, mencionó el alcalde sobre el estatus de las discusiones.

Uno de los temas que aún debaten es el interés del alcalde de retener unas áreas adyacentes al muelle, que la ATI quiere alquilar, pero que, según Corcino, “no utilizará para funcionar allí”. El plan de Corcino es mantener el espacio, que actualmente pertenece al Municipio, para dar paso a “futuros desarrollos”.

“Vamos a tocar también para que eso (aumento) no afecte a los deportistas. Si viene un equipo de baloncesto de 10 o 15 personas, se les va a honrar el precio de $2 para que no afecte ningún tipo de evento que se hace en la isla. Tanto médicos, organizaciones sin fines de lucro, todo eso lo vamos a trabajar, se van a evaluar todos esos casos para que nunca se afecten esos servicios en Vieques”, abundó.

El Municipio de Culebra cuenta con un listado de residentes desde que implantó, en 2023, un cargo ambiental de $2 que solo pagan los visitantes, y es el mismo que se usará para que cobre efecto el aumento tarifario.

El aumento, que fue propuesto hace dos años, dispone que cada boleto para ir a Vieques o Culebra subiría a $11.25. En la actualidad, el costo –en ambas direcciones– es de $2, entre Vieques y Ceiba, y de $2.25, entre Culebra y Ceiba. El alza no aplicaría a los habitantes de ambas islas municipio.

La orden ejecutiva de González dispone que el registro incluirá, adicional a los residentes de Vieques y Culebra, a “los empleados públicos, según definidos previamente, los comerciantes ‘bona fide’, los empleados que laboren en la construcción y desarrollo de proyectos financiados con fondos públicos y/o federales, y cualquier otro ciudadano que provea servicios esenciales a dichas islas municipio”.