El zar de Energía y director ejecutivo de la Autoridad para las Alianzas Público Privadas (AAPP), Josué Colón, requirió acciones concretas de parte del consorcio energético LUMA Energy para atender las fallas del sistema de transmisión que el jueves afectaron la central Costa Sur, en Guayanilla, y que pudieron haber provocado un apagón mayor en la isla.

Colón responsabilizó a LUMA por uno de dos apagones que se reportaron el jueves, según una carta dirigida a la presidenta de LUMA, Janisse Quiñones. El primer apagón, reportado a la 1:05 p.m., se atribuyó a una falla de generación en la unidad 5 de Costa Sur y se resolvió en una hora, afirmó el funcionario.

Un segundo apagón, reportado a las 8:26 p.m., fue causado por un problema en el patio de interruptores de Costa Sur y la línea de transmisión 50400, de 230 kilovoltios (kV), que conecta Costa Sur y el patio de interruptores de la central Mayagüez, detalló el ingeniero.

“A diferencia del incidente anterior relacionado con la generación de energía, esta segunda perturbación se originó dentro del sistema de transmisión y, en última instancia, provocó la interrupción forzosa del servicio en la unidad 6 de Costa Sur aproximadamente a las 8:26 p.m., y causó interrupciones en el servicio que afectaron a aproximadamente el 12.8% de los clientes”, establece la carta, con fecha del sábado, 18 de julio.

Colón detalló que se recopiló información relacionada al incidente de la empresa Genera PR -que está a cargo del sistema de generación- y de la cogeneratriz privada EcoEléctrica. La falla del jueves estuvo cerca de provocar que las unidades de EcoEléctrica también salieran de servicio, sostuvo.

“Condiciones operativas similares han contribuido a eventos en cascada anteriores que culminaron en apagones en toda la isla. Por consiguiente, este incidente plantea serias preocupaciones sobre la fiabilidad del suministro eléctrico, lo que justifica una investigación de ingeniería exhaustiva para identificar y corregir su causa inicial antes de que una perturbación similar provoque un fallo generalizado del sistema”, manifestó Colón.

LUMA, por su parte, rechazó los señalamientos del director ejecutivo de la AAPP e indicó que evalúa la carta enviada a Quiñones.

“LUMA completó todas las inspecciones correspondientes y no encontró evidencia de daños en el sistema de transmisión y distribución que provocaran la salida de esa unidad. Además, hasta el momento, no existe indicación alguna de que la operación de la línea 50400 guarde relación con las deficiencias de generación. De hecho, esa línea continúa en servicio”, sostuvo el consorcio energético, en declaraciones escritas.

“Como siempre, mantenemos la mejor disposición de colaborar con Genera para identificar cualquier situación que, de su lado, pudiera haber causado la salida abrupta de la unidad. Sin embargo, al presente, no existe evidencia que vincule ese evento con el sistema de transmisión y distribución operado por LUMA”, aseguró.

Colón ordenó a LUMA hacer un análisis completo que detalle la secuencia de eventos que llevó a la “perturbación”, así como una inspección y pruebas de todos los equipos en el patio de interruptores de Costa Sur y en la línea de transmisión afectada. Deberá, a su vez, establecer medidas correctivas para cualquier falla detectada y deberá preservar todos los archivos relacionados al incidente.

El consorcio energético tendrá cinco días laborables para enviar un informe preliminar con los hallazgos de las evaluaciones, entre ellos, si conoce la causa, las medidas correctivas iniciales y un calendario que estime cuándo se completará el análisis final, así como el período de implementación de las acciones correctivas.

El zar de Energía informó, el sábado en la tarde, que la Unidad 6 de la central Costa Sur permanecerá fuera de servicio por, al menos, las próximas dos semanas, ya que sufrió averías adicionales durante el proceso de arranque y sincronización iniciado la tarde del viernes.

“Independientemente del mecanismo inmediato que originó el daño, la información disponible indica que se produjo durante una cadena de eventos que no se habría desencadenado sin la interrupción de la transmisión del 16 de julio. En consecuencia, Genera estima que la unidad 6 de Costa Sur permanecerá fuera de servicio durante aproximadamente dos semanas. Esto representa una reducción significativa en la capacidad de generación disponible durante el período de mayor demanda estacional y subraya aún más la importancia de identificar y corregir con prontitud la causa que originó la interrupción de la transmisión”, apuntó.

Colón argumentó que LUMA no ha identificado públicamente la raíz de los problemas causados en la planta generatriz en Guayanilla. El jueves, el zar de Energía indicó que, según le informó personal de Genera PR, ocurrió una explosión en el patio de interruptores de la central. Sin embargo, LUMA señaló, el viernes, que su personal no encontró evidencia alguna de que ocurriera una explosión. En las expresiones escritas enviadas este domingo, la empresa reiteró que no hubo daños o explosión alguna en el patio de interruptores que provocaran daños en la unidad 6.

“Este asunto, por lo tanto, va mucho más allá de una simple interrupción del servicio. Se trata de una perturbación que afecta a la infraestructura crítica de transmisión de 230 kV y que provocó la pérdida de 400 MW (megavatios) de capacidad de generación durante la temporada de mayor demanda. Además, redujo las reservas de generación disponibles, puso en riesgo otra importante central generadora y ha derivado en una prolongada disminución de la capacidad de generación disponible. Estas circunstancias justifican la máxima prioridad operativa de LUMA”, expresó.

“Dadas las consecuencias operativas que ahora se conocen, identificar la causa inicial e implementar todas las medidas correctivas necesarias es de suma importancia para la confiabilidad y seguridad continuas del sistema eléctrico de Puerto Rico”, agregó.

El zar de Energía detalló que se solicitó a Genera PR la aceleración de trabajos en unidades adicionales en las plantas de generación de Costa Sur, Palo Seco y San Juan para añadir 700 megavatios (MW) de generación eléctrica en o antes de este lunes.

La unidad 7 de la generatriz San Juan debía comenzar su proceso de arranque y distribución este domingo, así como la unidad 5 de Costa Sur. La unidad 4 de Palo Seco fue “sincronizada” al sistema eléctrico el sábado, pero se identificaron problemas que obligaron a retirarla de servicio en la madrugada del domingo, precisó Colón en una actualización que brindó en redes sociales.

“Sin embargo, estas medidas de mitigación no disminuyen la necesidad de que LUMA identifique, aborde y corrija las condiciones que originaron la interrupción de la transmisión del 16 de julio. Restablecer la capacidad de generación y prevenir que se repita son objetivos complementarios, no alternativos”, expuso.