En septiembre, se cumplen nueve años desde que el huracán María alteró el rumbo de Puerto Rico, pero las penurias a raíz del ciclón todavía persisten. Eso lo sabe de primera mano Amarilis González Rodríguez, quien, frustrada por la pobre respuesta del Estado en 2017, comenzó a instalar toldos azules en hogares afectados. Hoy, la organización Techos Pa’ Mi Gente mantiene cientos de personas en lista de espera por un techo digno, aunque su directora ejecutiva estima que son miles.

“Techos Pa’ Mi Gente es un proyecto que no trabaja ni con fondos federales, ni fondos estatales ni municipales. Es pura generosidad. Al momento, hemos reconstruido 143 viviendas. (El costo de) los materiales de construcción se ha disparado; han aumentado un 60%. El primer techo, quizás, nos costó $5,000 en materiales, pero este último, quizás, nos salió en $18,000. Y nosotros no le cobramos a la gente por lo que hacemos”, resaltó González Rodríguez, quien laboró 17 años como maestra en el sistema público de enseñanza.

La frustración se tornó en acción cuando, luego de María, González Rodríguez escribió en una red social que, si tuviese toldos, los pondría ella misma. La publicación se hizo viral y, en varias semanas, llegaron lonas de lugares como Australia, México y China.

La iniciativa, que en un principio era Toldos Pa’ Mi Gente y que comenzó en el barrio Carraízo, en Trujillo Alto, ha evolucionado hasta convertirse en un espacio físico en San Juan, al cual la comunidad puede ir a lavar ropa, buscar agua, obtener un plato de comida caliente e, incluso, conectar con la naturaleza.

Este sábado, la organización celebró en el lugar su tradicional casa abierta para la comunidad. La Feria de Salud y Ciencia contó con mesas informativas, charlas educativas, vacunas y pruebas de influenza, mariposario e insectario, lectura de cuentos, masajes y otras actividades. Además, la Unidad de Control de Vectores, del Fideicomiso para Ciencia, Tecnología e Investigación de Puerto Rico, educó sobre el control del mosquito Aedes aegypti y las medidas que pueden ayudar a prevenir el dengue.

Entre los participantes estuvo Felícita Tapia Adames, de 85 años, quien se llevó de la feria algo que desconocía: “La hembra es la que pica”.

“Esta gente es muy buena conmigo, son mis vecinos. Cuando tengo un apuro o cuando quiero una batita pa’ ponerme en la casa así, vengo y coopero con ellos con algo. Me siento bien con ellos”, compartió sobre su experiencia en la Tiendita Solidaria Pa’ Mi Gente, un espacio donde la gente compra cosas o hace trueques, y donde todo vale una peseta.

Tapia Adames contó que tuvo que comprar una cisterna a más de $2,000 para hacer frente a la crisis actual del agua. “Tengo esta edad y tengo que estar cargando el agua pa’ echarla pa’l inodoro… no es fácil, no es fácil”, relató.

La organización que González Rodríguez lidera logra asistir a ciudadanos gracias a la labor voluntaria de personas del archipiélago y otros países, así como colaboraciones con comercios y entidades. A pesar de la cooperación ciudadana, el aspecto económico sigue siendo el principal reto; estimó que cada caso cuesta al presente entre $18,000 y $20,000.

Por otro lado, lamentó que haya personas que han fallecido esperando por un techo digno desde María u otros desastres recientes. “Tenemos una lista y nosotros vamos, y cuando llegamos, esa persona ya murió; se murió esperando”, contó.

“En general, todavía el problema de los techos no se ha resuelto. Estamos hablando de decenas de miles de casos. Ya los toldos no se ven, pero no puedes imaginarte lo que hay dentro de esas casas. No está el toldo, pero está la necesidad. Entonces, tenemos una crisis un poco también de salud pública que se ha generado a raíz de la lentitud de no reparar los techos o de cómo fue la logística de recuperación, que fue un poco absurda, porque empezaron los programas como Tu Hogar Renace, que iba a las casas y hasta cambiaba las ventanas a la gente sin ninguna necesidad, pero no reparaban el techo”, señaló.

Agregó que la zona montañosa y el sur son las áreas de más difícil acceso para arreglar viviendas.

Al momento, Techos Pa’ Mi Gente está en negociaciones con el Departamento de la Vivienda para obtener la titularidad del lugar que ocupa –antes una égida pública abandonada y un hospitalillo– mediante contrato de usufructo, en el 327 de la calle Almería, donde ha sido necesario invertir más de $600,000 para rehabilitarlo.

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Si desea donar a Techos Pa’ Mi Gente, puede hacerlo a través del portal de la organización, ATH Móvil (a /TPMGCorp), depósito directo (BPPR: #014468646) o el portal Neddie. Si quiere ser voluntario o necesita orientación, llame al 787-296-8443.