El gobernador Pedro Pierluisi y la presidenta ejecutiva de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA), Doriel Pagán, anunciaron este jueves la asignación de más de $711 millones, por parte de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, en inglés), a través del Programa de Mitigación 406, para el cambio de 1.4 millones de contadores análogos por inteligentes.

“Informamos una asignación histórica dentro de los fondos de Mitigación 406 de FEMA. Estos fondos serán destinados para el reemplazo de todos los contadores de los clientes de la AAA. Estos contadores, con infraestructura de medición avanzada, mejorarán el servicio de agua potable a todos los abonados, así como la identificación de averías o pérdida de agua”, dijo Pierluisi, en comunicado de prensa, al detallar que, actualmente, la AAA tiene 295 proyectos activos en sus distintas fases, incluyendo construcción.

“El cambio de contadores mecánicos a contadores inteligentes, actualmente, es el proyecto más importante y emblemático para la Autoridad”, agregó Pagán, sobre una iniciativa en la que los clientes de la AAA tendrán una lectura más confiable, datos precisos de consumo en tiempo real, reducción de pérdidas, monitoreo continuo del agua para identificar irregularidades en flujo y presiones, entre otros beneficios.

La ingeniera contó que, como parte del proceso regular para solicitudes de fondos FEMA 428, la AAA, en septiembre de 2023, inició el trámite para presentar una propuesta a través de los fondos de Mitigación 406. “En el día de hoy, fuimos notificados que la misma fue aprobada y obligada, representando sobre $711 millones de fondos adicionales, siendo una de las aprobaciones más grandes en la historia de FEMA para este programa de mitigación de riesgos”, destacó.

De acuerdo con Pagán, del total de dinero aprobado, $578 millones provienen del Programa de Mitigación 506 de FEMA y hay una aportación adicional de $79 millones de fondos de CDBG.

“El proyecto de reemplazo de contadores representa una inversión total de $790 millones para la Autoridad y, actualmente, nos encontramos en la primera fase del proyecto piloto, el cual determinará el tipo de contadores inteligentes a utilizarse”, indicó.

Por su parte, el director ejecutivo de la Oficina de Recuperación, Reconstrucción y Resiliencia (COR3, en inglés), Manuel Laboy, manifestó que el cambio de contadores “será de beneficio para todos los abonados de la AAA”.

Relató que, para comenzar la ejecución del proyecto, COR3 desembolsó $74.3 millones mediante el programa piloto Working Capital Advance. “Ahora que la asignación de fondos por parte de FEMA aumentó, estamos a disposición de la corporación pública (AAA) para tramitar una revisión y adelantar el 25% del total de la obligación de fondos actual”, dijo Laboy.