Decenas de personas exigieron este miércoles, frente al Capitolio, que se nombre y confirme un titular a la Defensoría de las Personas con Impedimentos (DPI) para que se ejecuten planes a largo plazo que ayuden a mejorar la calidad de vida de esta población.

“Llevamos años con personas en interinatos. Necesitamos seguridad y estabilidad para (ejecutar) planes con la comunidad. Necesitamos que la gente pueda salir a la calle”, reclamó Mirta Colón Pellecier, secretaria de la Coalición de Diversidad Funcional.

La manifestación se dio en el marco del Día Internacional de las Personas con Discapacidad, que se originó, en 1992, en la Asamblea General de Naciones Unidas. “El objetivo es promover los derechos y el bienestar de las personas con discapacidad en todas las áreas de la sociedad y aumentar la concienciación sobre su situación”, explicó Colón Pellecier, acompañada de David Figueroa Betancourt.

En octubre, el Senado colgó la designación de Figueroa Betancourt a la jefatura de la DPI, tras no lograr los votos mínimos para ocupar el cargo. Como parte de la protesta, los activistas colocaron fotografías de algunos senadores que votaron en su contra.

Luego de su designación, Figueroa Betancourt fue señalado, sobre todo por el sector comercial, por supuestamente promover la presentación de demandas frívolas por alegadas violaciones a la Ley federal para Estadounidenses con Discapacidades, así como por su relación laboral con el abogado José Carlos Vélez Colón, quien ha sido cuestionado por presuntamente promover este tipo de pleitos.

Colón Pellecier insistió en la necesidad de que la gobernadora Jenniffer González nombre a una persona para dirigir la entidad “que conozca nuestra realidad”.

“Nuestra comunidad de diversidad funcional no ha sido representada de manera correcta ni digna en los foros y agencias responsables de velar por sus derechos, dejando sin voz real a quienes más necesitan ser escuchados. Exigimos, también, que la persona encargada de defender y representar a nuestra población conozca de primera mano nuestras realidades, luchas y necesidades, y actúe con compromiso genuino y pleno respeto hacia nuestra dignidad”, reclamó, desde su silla de ruedas.

El Nuevo Día solicitó una reacción de La Fortaleza, pero no se obtuvo al momento de publicación.

Cuando se colgó el nombramiento de Figueroa Betancourt, el secretario de Asuntos Públicos, Hiram Torres Montalvo, comentó a la prensa que, “en su momento”, la gobernadora haría otra nominación. Sin embargo, transcurrido más de un mes y medio, no se ha nominado a nadie.

Por otro lado, el director de la Oficina Enlace de la Comunidad Sorda y exdefensor interino, Juan José Troche, compartió que esta tarde celebraron un compartir con la comunidad en el Centro de Recepciones de Vega Alta, donde se leyó una proclama de la gobernadora en favor de los derechos de esta población.

El Censo de 2020 estimó que, en Puerto Rico, residen más de 750,000 personas con algún tipo de impedimento.