Londres— Un hombre que quemó una copia del Corán y gritó frente al consulado turco en Londres fue declarado culpable el lunes de un delito de orden público con agravantes religiosos y multado.

Grupos de campaña por la libertad de expresión expresaron su preocupación de que su condena fuera contraria a la libertad de expresión y prometieron apelar.

Hamit Coskun, de 50 años, gritó “j*dan al Islam” mientras sostenía un Corán en llamas frente al consulado turco el 13 de febrero. Argumentó ante el tribunal que había protestado pacíficamente.

El juez de distrito John McGarva dijo que su conducta fue “provocativa y burlona” y que probablemente causó acoso, alarma o angustia, y que fue “motivada al menos en parte por un odio a los musulmanes”.

“Quemar un libro religioso, aunque ofensivo para algunos, no es necesariamente un acto de desorden”, dijo el juez. “Lo que hizo que su conducta fuera desordenada fue el momento y el lugar de la conducta y que todo esto fue acompañado de lenguaje abusivo”.

Los fiscales dijeron que Coskun, originario de Turquía, había publicado en las redes sociales que estaba protestando contra el gobierno del presidente turco Recep Tayyip Erdogan, de quien Coskun alegó “ha hecho de Turquía una base para islamistas radicales”.

Fue multado con $325.

La Sociedad Nacional Secular y la Unión por la Libertad de Expresión, que pagaron los honorarios legales de Coskun, dijeron que la condena ponía en peligro la libertad de expresión y que tienen la intención de apelar “y seguir apelando hasta que se revierta”.

Dijeron que llevarían el caso al Tribunal Europeo de Derechos Humanos si fuera necesario.

En una declaración emitida a través de la Unión por la Libertad de Expresión, Coskun dijo “no puede ser correcto procesar a alguien por blasfemar contra el islam”.

“Esta decisión es un ataque a la libertad de expresión y disuadirá a otros de ejercer sus derechos democráticos a la protesta pacífica y la libertad de expresión”, dijo. “Como activista, continuaré haciendo campaña contra la amenaza del islam”.

Robert Jenrick, del opositor Partido Conservador, dijo en la plataforma de redes sociales X que el fallo “revive una ley de blasfemia” que el Parlamento derogó en 2008 tras una campaña de secularistas.

Dave Pares, portavoz del primer ministro Keir Starmer, dijo a los periodistas: “No tenemos leyes de blasfemia en Inglaterra y no hay planes para introducir ninguna”.