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Ejercitarse o practicar deportes en calor extremo puede ser muy peligroso

Corre el riesgo de deshidratarse o incluso sufrir un golpe de calor

24 de junio de 2025 - 2:09 PM

Ola de calor azota Nueva York. Residentes ejercitándose en Brooklyn. (Olga Fedorova)

El calor extremo hace que sea especialmente difícil para el cuerpo enfriarse, por lo que debe tener mucho cuidado si hace ejercicio o practica deportes cuando hace calor afuera.

Su cerebro trata de mantener su cuerpo dentro de uno o dos grados de 98.6 grados Fahrenheit (°F), y lo hace en parte al provocar la sudoración. Cuando el sudor se seca, se lleva el calor de la superficie de su cuerpo.

Cuando el sudor no puede hacer su trabajo, porque su cuerpo está generando mucho calor o hace demasiado calor y humedad para enfriarse, corre el riesgo de deshidratarse o incluso contraer una enfermedad relacionada con el calor, como el agotamiento por calor o un golpe de calor.

¿Cuándo es peligroso el calor y por qué es importante la humedad?

Cuanto más alta es la temperatura, más difícil es para el cuerpo mantenerse fresco, pero la humedad también juega un papel importante. La alta humedad hace que se sienta más calor que la temperatura porque hace que la sudoración sea menos efectiva. Ya hay tanta agua en el aire que no puede absorber mucho más, incluida el agua de su sudor.

El índice de calor, que tiene en cuenta la humedad y se incluye en muchos pronósticos meteorológicos, proporciona una idea de qué tan caliente se siente realmente y qué es peligroso para la exposición prolongada o la actividad extenuante.

La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) dice que las personas deben comenzar a ejercitar la “precaución” cuando el índice de calor alcanza los 80°F a 90°F y la “precaución extrema” de 90°F a 103°F. Etiqueta todo lo que supere los 103°F como “peligro” o “peligro extremo”.

La NOAA tiene un cuadro que muestra cómo la humedad afecta el índice de calor. Por ejemplo, un día que tiene 90°F puede alcanzar el nivel de “peligro” con un 70% de humedad.

Consejos para mantenerse seguro si hace ejercicio en el calor

Si desea hacer ejercicio en el calor, aquí hay algunos consejos para mantenerse seguro, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos.

  • Programe su ejercicio y actividades al aire libre para las partes más frescas del día.
  • Trate de hacer ejercicio a la sombra tanto como sea posible.
  • Tome descansos frecuentes.
  • Beba muchos líquidos y limite las bebidas con alto contenido de azúcar, cafeína y alcohol. No espere hasta que tenga sed para beber más.
  • Haga ejercicio con alguien para que puedan vigilarse mutuamente o emparejarse con un compañero de equipo.

Cómo reconocer que puede estar sobrecalentándose

Si comienza a sentir alguno de estos síntomas, deje de hacer ejercicio, vaya a un lugar fresco y busque atención médica:

  • Calambres musculares o debilidad muscular
  • Falta de aliento
  • Mareos
  • Dolores de cabeza
  • Náuseas

Si lo lleva demasiado lejos, corre el riesgo de contraer enfermedades relacionadas con el calor

Una enfermedad común relacionada con el calor es el agotamiento por calor, que puede estar marcado por latidos cardíacos rápidos, respiración rápida, dolor de cabeza, náuseas y debilidad o calambres musculares.

Puede convertirse en un golpe de calor más grave, cuando su cuerpo ya no puede controlar su temperatura. Los síntomas incluyen confusión o dificultad para hablar, convulsiones o incluso pérdida del conocimiento.

El calor también aumenta el riesgo de una condición rara llamada rabdomiólisis, que causa la descomposición rápida de los músculos. Si cree que usted o un compañero atleta están en peligro, llame al Sistema de Emergencias 9-1-1, deles líquidos, preferiblemente agua, e intente enfriar sus cuerpos con agua fría o compresas frías.

The Associated Press Health and Science Department recibe el apoyo del Departamento de Educación Científica del Instituto Médico Howard Hughes y de la Fundación Robert Wood Johnson. La AP es la única responsable de todo el contenido.

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