Jerusalén - El Parlamento israelí se dispone a votar un proyecto de ley que convertiría la pena de muerte en el castigo por defecto para los palestinos de Cisjordania condenados por asesinar a israelíes.

El Parlamento inició el debate el lunes, días antes de su receso de primavera. La aprobación del proyecto de ley supondría la culminación de una campaña de años de la extrema derecha israelí para endurecer los castigos a los palestinos condenados por delitos nacionalistas contra israelíes, y una victoria para el incendiario ministro de Seguridad Nacional de Israel, Itamar Ben-Gvir, líder del partido religioso que presentó la legislación.

Quienes se oponen a la legislación la califican de racista, draconiana y poco probable que disuada de cometer atentados a militantes palestinos. La legislación prevé que la pena de muerte entre en vigor en un plazo de 30 días, aunque se espera que los grupos de defensa de los derechos presenten una petición contra ella ante el Tribunal Supremo de Israel.

En vísperas de la votación, Ben Gvir ha popularizado la medida con una pequeña soga prendida en la solapa, en abierta referencia al método de ejecución elegido.

“Con la ayuda de Dios, aplicaremos plenamente esta ley y mataremos a nuestros enemigos”, declaró después de que el proyecto de ley recibiera el visto bueno para ser sometido a votación final, añadiendo que era “la ley más importante” aprobada por el Parlamento en los últimos años.

El partido de Ben Gvir es crucial para la coalición que dirige el primer ministro Benjamin Netanyahu.

Entre los detractores se encuentran israelíes y palestinos, grupos internacionales de derechos humanos y las Naciones Unidas. Afirman que establece una jerarquía entre los sistemas judiciales israelíes de forma que limitará la pena de muerte a los palestinos condenados por asesinar a ciudadanos judíos de Israel.

El proyecto de ley ordena a los tribunales militares imponer la pena a los condenados por asesinar a un israelí “como acto de terror”. Estos tribunales solo juzgan a palestinos de Cisjordania, que no son ciudadanos israelíes. El proyecto de ley dice que los tribunales militares pueden cambiar la pena a cadena perpetua en “circunstancias especiales”.

Los tribunales israelíes, que juzgan a ciudadanos israelíes, incluidos ciudadanos palestinos de Israel, pueden elegir entre cadena perpetua o pena de muerte en casos de asesinato con el objetivo de perjudicar a ciudadanos y residentes israelíes o “con la intención de rechazar la existencia del Estado de Israel.”

Amichai Cohen, investigador principal del Centro de Valores e Instituciones Democráticas del Instituto Israelí para la Democracia, afirmó que esta distinción es discriminatoria.

“Se aplicará en los territorios con tribunales militares, que son tribunales palestinos. Se aplicará en los tribunales israelíes, pero solo a las actividades terroristas motivadas por el deseo de socavar la existencia de Israel. Eso significa que los judíos no serán acusados en virtud de esta ley”, dijo.

Cohen añadió que, según el derecho internacional, el Parlamento de Israel no debería legislar en Cisjordania, que no es territorio soberano israelí. Muchos miembros de la coalición de extrema derecha de Netanyahu pretenden anexionar Cisjordania a Israel.

El abogado de la Comisión de Seguridad Nacional del Parlamento planteó varias preocupaciones durante las deliberaciones previas, señalando que no permite el indulto, lo que contradice los convenios internacionales. El proyecto de ley establece que las ejecuciones deben llevarse a cabo en un plazo de 90 días desde la sentencia.

Aunque técnicamente Israel contempla la pena de muerte como posible castigo por actos de genocidio, espionaje en tiempo de guerra y ciertos delitos de terrorismo, el país no ha ejecutado a nadie desde el criminal de guerra nazi Adolf Eichmann en 1962.

El proyecto de ley no se aplicará con carácter retroactivo a ninguno de los militantes actualmente detenidos por Israel que atacaron el país el 7 de octubre de 2023. Se está estudiando otro proyecto de ley sobre el castigo de los atacantes.

A algunos legisladores de la oposición les preocupa que el proyecto de ley pueda perjudicar las futuras negociaciones sobre los rehenes. Israel intercambió unos 250 rehenes tomados durante el ataque de octubre de 2023 por miles de prisioneros palestinos.

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Esta historia fue traducida del inglés al español con una herramienta de inteligencia artificial y fue revisada por un editor antes de su publicación.