Kimanzi Constable, un profesional de la escritura con una larga trayectoria como viajero por el mundo, tomó una decisión para cambiar por completo su estilo de vida. Tras vivir en distintos lugares, como Wisconsin, Maui, Medellín y Florida, su esposa y él resolvieron que ya era tiempo de construir una nueva etapa. El objetivo: dejar atrás el estrés financiero del Estado del Sol, mudarse a Tailandia y jubilarse antes de lo previsto.

Su experiencia con los viajes no era nueva. Constable creció con el aprendizaje de adaptarse a diferentes culturas, en parte gracias a su madre, originaria de Kenia, quien lo envió a vivir a ese país cuando tenía apenas 12 años. Este contacto temprano con otras culturas sembró una inquietud por recorrer el mundo.

“Ese viaje, así como otros a lo largo de mis años de formación, inculcaron en mí el amor por viajar”, publicó en un artículo para Business Insider. “De adulto, seguí viajando e incluso mudé a mi familia de Wisconsin a Maui. También viví en Medellín, Colombia, y en varios países europeos y he pasado temporadas de viajes continuos”, aseguró.

Al acercarse a los 50 años, su esposa y él decidieron priorizar la libertad económica y la estabilidad emocional. Con seis hijos ya adultos, empezaron a considerar un cambio que les permitiera reducir sus gastos mensuales sin comprometer su calidad de vida.

“Tailandia ofrece el costo de vida que buscamos, con atención médica asequible y de primera clase”, aseguró. “Lo que no esperábamos era la facilidad con la que podríamos establecernos en un país extranjero”.

La comparación entre su vida en Florida y las condiciones que encontraron en Tailandia fue determinante. Según Constable, los costos básicos en Estados Unidos habían aumentado al punto de hacer inviable una jubilación sin tensiones financieras. En cambio, el país asiático ofrecía una alternativa donde cada dólar rendía mucho más.

Según Numbeo, la base de datos sobre el costo de vida más grande del mundo, en cifras aproximadas, una familia de cuatro podría vivir en Tailandia con poco más de $2,200 mensuales (este presupuesto no incluye el alquiler). Para una persona sola, los gastos son inferiores a los $650.

Por contraste, en Florida, solo el ingreso anual mínimo necesario para vivir con cierta estabilidad supera los $46.000.

Además del aspecto económico, hubo una sorpresa: la simplicidad del proceso para establecerse. En menos de una semana, la familia obtuvo visas de residencia por cinco años. Al llegar a Bangkok, Constable visitó varios departamentos, eligió uno y firmó el contrato en solo dos días.

“La falta de burocracia y tasas fue impactante en comparación con lo que estoy acostumbrado en Estados Unidos”, detalló. “No necesité una verificación de crédito, una verificación de antecedentes, un seguro para inquilinos, ni pagar los $8,550 en costos iniciales que pagamos por el último lugar que alquilamos en Florida”, aseguró.

Según relató, con el primer pago del primer y último mes a través de una aplicación digital, ya estaban listos para instalarse.

Uno de los factores más impactantes fue el costo de la vivienda. En Bangkok, alquilar un departamento de tres habitaciones en una zona céntrica cuesta alrededor de $1,100, según Numbeo. En zonas alejadas del centro, esa cifra podía reducirse a menos de $600. A comparación, alquilar un espacio similar en ciudades como Miami podía superar los $1,600.

También encontraron una reducción significativa en los gastos diarios. Una comida sencilla en un restaurante local cuesta apenas $3. Incluso una cena para dos en un restaurante de gama media raramente pasa de los $25. En Estados Unidos, las mismas opciones podían costar entre cuatro y cinco veces más.

En cuanto al transporte, los boletos de autobús en Tailandia valen menos de un dólar, y el uso de taxis o servicios de aplicaciones móviles es accesible para el presupuesto promedio. Los servicios básicos como electricidad, internet y telefonía móvil también son considerablemente más baratos.