Londres - Siglos de tradición política británica llegarán a su fin en pocas semanas después de que el Parlamento votara a favor de eliminar a los aristócratas hereditarios de la no elegida Cámara de los Lores.

El martes por la noche, los miembros de la Cámara Alta retiraron sus objeciones a la legislación aprobada por la Cámara de los Comunes que destituía a docenas de duques, condes y vizcondes que heredaron escaños en el Parlamento junto con sus títulos aristocráticos.

El ministro del Gobierno, Nick Thomas-Symonds, dijo que el cambio ponía fin a “un principio arcaico y antidemocrático”.

“Nuestro Parlamento debe ser siempre un lugar donde se reconozcan los talentos y cuenten los méritos”, dijo. “Nunca debe ser una galería de redes de viejos amigos, ni un lugar donde los títulos, muchos de los cuales se repartieron hace siglos, tengan poder sobre la voluntad del pueblo”.

La Cámara de los Lores desempeña un papel importante en la democracia parlamentaria británica, ya que examina la legislación aprobada por la Cámara de los Comunes. Pero sus detractores sostienen desde hace tiempo que es poco flexible y antidemocrática.

El caso de Peter Mandelson, que dimitió de los Lores en febrero tras las revelaciones sobre su amistad con el difunto delincuente sexual Jeffrey Epstein, atrajo de nuevo la atención sobre la Cámara Alta y el problema del mal comportamiento de los Lores.

La Cámara cuenta actualmente con más de 800 miembros, lo que la convierte en la segunda cámara legislativa más grande del mundo, después de la Asamblea Popular Nacional de China.

Durante la mayor parte de sus 700 años de historia, sus miembros fueron nobles -casi nunca mujeres- que heredaban sus escaños, junto con un puñado de obispos. En la década de 1950, a ellos se unieron los “pares vitalicios”, políticos jubilados, líderes cívicos y otras personalidades notables nombradas por el Gobierno, que ahora constituyen la inmensa mayoría de la Cámara. Aproximadamente 1 de cada 10 miembros son actualmente pares hereditarios.

En 1999, el gobierno laborista del entonces primer ministro Tony Blair desalojó a la mayoría de los 750 pares hereditarios, aunque se permitió que 92 permanecieran temporalmente para evitar una rebelión de los aristócratas.

Pasaron otros 25 años antes de que el actual gobierno laborista del primer ministro Keir Starmer introdujera legislación para expulsar a los “hereditarios” restantes.

Los lores opusieron resistencia, forzando un compromiso que permitirá que un número no revelado de miembros hereditarios permanezcan al ser “reciclados” en pares vitalicios.

El proyecto de ley se convertirá en ley una vez que el rey Charles III conceda el asentimiento real - una formalidad - y los pares hereditarios abandonarán el Parlamento al final de la sesión actual, esta primavera, completando así un proceso político iniciado hace un cuarto de siglo. En términos de los Lores, eso es rapidez.

Los laboristas siguen empeñados en acabar sustituyendo la Cámara de los Lores por una segunda cámara alternativa que sea “más representativa del Reino Unido”. Si nos guiamos por la experiencia, el cambio se producirá lentamente.

“Así que aquí estamos, al final de más de siete siglos de servicio de los pares hereditarios en este Parlamento”, dijo a la cámara Nicholas True, líder del Partido Conservador de la oposición en los Lores.

------

Esta historia fue traducida del inglés al español con una herramienta de inteligencia artificial y fue revisada por un editor antes de su publicación.