Los ministros de Economía de España y otros cuatro países europeos instan a la Unión Europea a que imponga un impuesto extraordinario a las empresas energéticas, pues temen que la escalada de los precios del petróleo y el gas provocada por la guerra con Irán alimente la inflación y ponga en aprietos a los hogares.

El Ministro español de Economía, Carlos Cuerpo, dijo el sábado que sus homólogos de Alemania, Italia, Portugal y Austria habían firmado una carta dirigida a la Comisión Europea en la que alegaban “distorsiones del mercado” causadas por la subida de precios.

“El conflicto en Oriente Medio ha provocado una subida de los precios del petróleo, lo que ha supuesto una importante carga para la economía europea y para los ciudadanos europeos”, decía la carta, fechada el viernes y hecha pública por Cuerpo en un post en Internet.

“Es importante garantizar que esta carga se distribuya equitativamente”, añadió.

Europa depende en gran medida de la importación de petróleo y gas, lo que la hace vulnerable a los choques externos. En 2022, las turbulencias en los mercados energéticos tras la invasión a gran escala de Ucrania por Rusia empujaron la inflación a dos dígitos en muchos países europeos.

En aquel momento, la UE impuso una “contribución de solidaridad” que incluía topes a los beneficios energéticos excesivos.

“Dadas las actuales distorsiones del mercado y las restricciones fiscales, la Comisión Europea debería desarrollar rápidamente un instrumento de contribución similar para toda la UE”, decía la carta. “También enviaría un mensaje claro de que quienes se benefician de las consecuencias de la guerra deben poner de su parte para aliviar la carga del público en general”.

Impulsada en gran medida por la subida de los precios del petróleo, la tasa de inflación anual de los 21 países que utilizan el euro subió al 2.5% en marzo, desde el 1.9% de febrero.

Irán ha bloqueado la mayor parte del tráfico de petroleros a través del estrecho de Ormuz -un punto de estrangulamiento para cerca del 20% del petróleo y el gas mundiales- en una medida que amenaza con tensar los mercados de combustible durante meses.