Naciones Unidas— La agencia de la ONU para la alimentación está solicitando $46 millones para los próximos seis meses para ayudar a unos dos millones de haitianos que necesitan alimentos con urgencia, incluidos 8,500 en el peor nivel catastrófico de hambre.

El llamamiento fue emitido por Lola Castro, directora regional para América Latina y el Caribe del Programa Mundial de Alimentos, que regresó recientemente de Haití, donde la creciente violencia de las pandillas ha desplazado a más de 1 millón de personas y ha dejado a la mitad de la población (5.7 millones de personas) con necesidad urgente de alimentos.

Dos millones de ellos se encuentran en las dos peores categorías de la Clasificación Integrada de la Fase de Seguridad Alimentaria, la principal autoridad internacional en crisis de hambre, y 8,500 se encuentran en la peor categoría de la Fase 5, dijo. Eso significa que al menos una de cada cinco personas u hogares carece gravemente de alimentos y se enfrenta a la inanición y la indigencia.

Haití es uno de los cinco únicos países del mundo que tienen personas en la categoría de Fase 5 de hambre catastrófica, dijo Castro, “y es realmente dramático tener esto en el hemisferio occidental”.

Las pandillas han crecido en poder desde el asesinato del presidente Jovenel Moïse en julio de 2021 y ahora se estima que controlan el 85% de la capital y se están trasladando a las zonas circundantes. Haití no ha tenido presidente desde el asesinato, y el principal funcionario de la ONU en el país dijo en abril que el país podría enfrentarse al “caos total” sin financiación para enfrentarse a las pandillas.

Una misión respaldada por la ONU liderada por la policía keniana llegó a Haití el año pasado para ayudar a sofocar la violencia de las pandillas, pero la misión sigue careciendo de personal y de fondos, con sólo alrededor del 40% del personal de 2,500 originalmente previsto.

El PMA, la organización humanitaria más grande del mundo, es una de las agencias de la ONU que enfrenta recortes de fondos, principalmente de Estados Unidos, que proporcionó casi la mitad de su financiación en 2024.

Castro dijo que el PMA llegó a más de 1.3 millones de personas este año hasta marzo utilizando fondos remanentes del año pasado. Pero la agencia se enfrenta ahora a una situación dramática con existencias de alimentos sólo hasta julio para ayudar con emergencias, nuevos desplazamientos o huracanes, dijo.

En los últimos cuatro años, Castro dijo que el PMA siempre tuvo existencias para ayudar a entre 250,000 y 500,000 personas con cualquier emergencia.

“Este año, comenzamos la temporada de huracanes con un almacén vacío donde no tenemos existencias para ayudar en ninguna emergencia, ni tenemos efectivo para ir a comprar (alimentos) localmente si fuera posible en algunas áreas, o para hacer una respuesta humanitaria rápida”, dijo Castro. “Estamos muy preocupados de que una sola tormenta pueda volver a poner a cientos de miles de personas en Haití en una catástrofe humanitaria y hambre”.

El PMA normalmente proporciona una comida diaria a unos 500,000 escolares, pero ese número se reducirá a la mitad sin recursos adicionales, dijo en una videoconferencia de prensa el martes.

Con $46 millones, dijo, el PMA podrá ayudar a los dos millones de haitianos que más necesitan alimentos, seguir proporcionando comidas escolares a medio millón de niños y proporcionar protección social a las personas muy vulnerables en los campamentos para desplazados.

Haití no debe ser olvidado mientras el mundo se enfrenta a otras crisis, dijo Castro, instando a los donantes a ser generosos.

“Realmente necesitamos detener esto y mantener la línea contra el hambre”, dijo. “Seguimos llamando a la comunidad humanitaria a que brinde apoyo”.

Con $46 millones, dijo, el PMA podrá ayudar a los dos millones de haitianos en las dos peores categorías del IPC, seguir proporcionando comidas escolares a medio millón de niños y proporcionar protección social a las personas muy vulnerables en los campamentos para desplazados.