Seúl, Corea del Sur — Un hombre norcoreano no identificado cruzó la frontera terrestre fuertemente fortificada que separa a las dos Coreas y se encuentra bajo custodia surcoreana, dijo el viernes el ejército del sur.

El estado mayor conjunto del sur dijo que el ejército identificó y rastreó al individuo cerca de la sección centro-occidental de la línea de demarcación militar y llevó a cabo una “operación de guía” antes de tomar a la persona bajo custodia el jueves por la noche.

Dijo que las autoridades planean investigar el cruce fronterizo y no dijeron de inmediato si consideran el incidente como un intento de deserción.

El estado mayor conjunto dijo que notificó al comando de las Naciones Unidas liderado por Estados Unidos sobre el incidente y no había detectado signos inmediatos de actividad militar inusual por parte del norte.

Según el estado mayor conjunto, un equipo militar surcoreano se acercó al hombre norcoreano desarmado después de detectarlo y, después de identificarse como tropas surcoreanas, lo guió de manera segura fuera de la zona desmilitarizada sembrada de minas que divide a las dos coreas.

Las tensiones fronterizas se han intensificado en los últimos meses cuando las dos coreas intercambiaron una guerra psicológica al estilo de la guerra fría. Corea del Norte envió miles de globos llenos de basura hacia el sur y Corea del Sur transmitió propaganda contra Pyongyang a través de altavoces.

Desde que asumió el cargo el mes pasado, el nuevo presidente liberal de Corea del Sur, Lee Jae Myung, ha hecho esfuerzos para reconstruir la confianza con Corea del Norte, deteniendo las transmisiones de altavoces de primera línea y moviéndose para prohibir a los activistas volar globos que transportan folletos de propaganda a través de la frontera.

En abril, las tropas de Corea del Sur dispararon tiros de advertencia para repeler a unos 10 soldados norcoreanos que cruzaron brevemente la línea de demarcación militar. El ejército del sur dijo que los soldados regresaron al territorio norcoreano sin incidentes y que el norte no respondió al fuego.

En junio del año pasado, las tropas norcoreanas cruzaron la frontera tres veces, lo que provocó que Corea del Sur disparara tiros de advertencia. Los expertos sugirieron que estos cruces pueden haber sido accidentales y ocurrieron cuando las tropas norcoreanas agregaron barreras antitanque, plantaron minas y llevaron a cabo otros trabajos para reforzar las defensas fronterizas en medio de las crecientes tensiones entre las Coreas.

La diplomacia entre las Coreas divididas por la guerra se ha descarrilado desde el colapso de las conversaciones de desnuclearización entre Washington y Pyongyang en 2019, lo que provocó que el líder norcoreano Kim Jong Un acelerara la expansión de su programa nuclear militar y amenazara con un conflicto nuclear hacia Washington y Seúl. El anterior gobierno conservador de Corea del Sur respondió fortaleciendo sus ejercicios militares combinados con Estados Unidos y Japón, que el norte condenó como ensayos de invasión.