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La comisionada residente en Washington y precandidata a la gobernación del Partido Nuevo Progresista (PNP), Jenniffer González, propuso este jueves la promoción de la competencia en el mercado de energía eléctrica de Puerto Rico, de modo que los consumidores puedan elegir entre opciones más económicas y confiables de servicio.

“Vamos a honrar todos los contratos que se hayan acordado de buena fe, pero no va a ser mi prioridad proteger la exclusividad o permanencia de un solo proveedor, un operador que no cumpla y que no enfrente una competencia legítima”, aseguró, durante una conferencia de prensa para abundar sobre sus sugerencias para atender la situación energética del país.

González dijo, además, que evaluaría todas las propuestas de inversión privada “que no sean basadas en subsidios con fondos públicos o de exclusividad. Esto, literalmente, va a abrir a competencia y, si hay competencia, la gente va a pagar un menor costo por la electricidad. Nosotros vamos a favorecer el desarrollo de la competencia, cuando sea en el mejor interés de un mejor servicio y de reducir costos”.

El sistema de transmisión y distribución eléctrica, que antes estaba a cargo de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE), se privatizó y, desde junio de 2021, es operado por LUMA Energy. La flota de generación también se privatizó y, desde julio de 2023, es manejado por Genera PR.

Durante la conferencia, González sugirió auditar la utilización de los fondos federales que han sido asignados para la reconstrucción del sistema eléctrico y establecer un plan estratégico para las asignaciones posteriores al huracán María para la reconstrucción de la red.

Asimismo, mencionó que buscaría “acabar” con la contratación de subsidiarias de las empresas a cargo de la energía eléctrica que, aseguró, encarece el costo para los clientes. Para ello, indicó que sería necesario que las empresas prueben que no hay ninguna compañía en Puerto Rico que pueda proveer el servicio o que, a nivel mundial, no haya otra disponible a un precio similar.

“Estos son los contratos ‘Cuca Gómez’ del gobierno. Ellos los hacen, ellos los fabrican, ellos se los regalan, ellos los otorgan, y quien paga al final del camino la factura es el pueblo de Puerto Rico, que siempre termina pagando las facturas de luz más altas con todas las ineficiencias y contratos a sobreprecio como este”, dijo, al referirse, por ejemplo, a los $60 millones otorgados a Centurion Group para el manejo de vegetación en las líneas eléctricas.

Igualmente, la comisionada residente recomendó fortalecer la generación “para asegurar la estabilidad del sistema”, mediante la utilización de combustibles fósiles como el gas natural, mientras se encamina el sistema a una producción de electricidad con fuentes de energía renovable. También, verbalizó que quisiera trabajar con el sector comercial e industrial para garantizar el servicio eléctrico y que no se interrumpan sus producciones.

“Debemos trabajar, primero, (en) garantizarles que se cumpla su demanda energética. Segundo, la coordinación con cada uno de ellos para garantizar esa estabilidad y esa seguridad, y utilizar las nuevas tecnologías que estén disponibles. Y esto también para que no se interrumpa la producción de comercio e industrias ‘wheeling’, que son de cogeneración, microrredes, entre otras alternativas”, abundó la exrepresentante, quien adelantó que exigirá a las empresas que administran la red que respondan por los daños causados por los apagones.

También, recalcó su intención de saldar la deuda de la AEE, una vez culmine su reestructuración, pues asegura que el dinero está en las arcas gubernamentales y que la postergación a 35 años, como se contempla, aumentaría el potencial pago de $2,600 millones a $7,500 millones.

En la conferencia, González estuvo acompañada de un grupo de legisladores y aspirantes que respaldan su candidatura, de cara a las primarias en las que se enfrentará al gobernador Pedro Pierluisi. El representante Carlos “Johnny” Méndez, presente en la actividad, afirmó que le parecía “responsable” la propuesta de saldar la deuda de la AEE.

“Podemos pagar esa deuda y no tenemos que endeudar más al pueblo de Puerto Rico vendiendo la idea de que sencillamente hemos bajado la deuda a $2,500 millones, cuando al final estaríamos pagando casi $8,000 millones, si mantenemos esa deuda por los próximos 35 años. Se nos cae el sistema económico de Puerto Rico si insistimos en mantener esa deuda”, expuso Méndez.