Con el verano en apogeo y los cuerpos de agua abarrotados de bañistas, el Departamento de Salud y la Sociedad Puertorriqueña de Ortopedia y Traumatología (SPOT) lanzaron este martes una campaña para advertir sobre los riesgos asociados a los clavados en aguas desconocidas o poco profundas, así como para prevenir lesiones cervicales y en la médula espinal al tirarse de cabeza.

“Cuando ocurre una tragedia como esta, no solo cambia la vida de estos pacientes, sino la de sus familias. El costo en nuestro sistema de salud es bastante dramático”, sostuvo el presidente de la SPOT, Christopher Alcalá, al participar de la sesión bisemanal “En Récord”, en La Fortaleza.

Entre 2014 y 2020, se reportaron 65 casos de trauma relacionados con accidentes de clavados en Puerto Rico, entre los cuales el 96% correspondió a lesiones cervicales y el 42%, a lesiones medulares, compartió la entidad.

La edad promedio entre los 65 pacientes fue 29 años y, en su mayoría, fueron hombres. La incidencia estimada es de nueve casos cada año.

Una lesión cervical afecta las vértebras o huesos del cuello. Mientras, una lesión de la médula espinal se trata de un daño al grupo de nervios y fibras nerviosas que envía y recibe señales del cerebro, de acuerdo con el National Institute of Neurological Disorders and Stroke.

“Aunque suena como pocos casos en el espectro de la salud, 65 pacientes con una condición de ‘quadriparesis’ (cuadriparesia o tetraparesia, que es la debilidad o parálisis parcial de las cuatro extremidades) es bastante dramático en relación al sufrimiento y al costo del sistema de salud. Espero que, con esta campaña, se pueda educar, que es la única manera real de prevenir estos casos lamentables”, señaló Alcalá.

El cirujano especialista estimó que el tratamiento de una lesión cervical “alta”, en las primeras tres vertebras del cuello, puede costar de $5 millones a $6 millones. Mientras, una lesión “más baja” en la columna puede costar $4 millones.

Al cuestionársele sobre estadísticas recientes de este tipo de lesiones asociadas a clavados, reconoció la falta de datos disponibles para identificar los incidentes en los últimos cinco años.

“Necesitamos obtener más datos. El último estudio que se hizo en Puerto Rico terminó en 2020 y, cuando se hacen estudios longitudinales, se necesitan alrededor de cinco a 10 años de datos. Lo que queremos es que no haya accidentes”, comentó.

Alcalá indicó que la campaña “Sin lanzarte: pies primero” está dirigida a jóvenes y familias con niños que visiten los cuerpos de agua, como ríos y playas, este verano.

El secretario de Salud, Víctor Ramos Otero, abrió las puertas a conversar con la Compañía de Turismo para amplificar el mensaje de prevención y educar a los turistas a tener cuidado en las playas boricuas.

“Estamos hablando de que te lanzaste de cabeza en la piedra que está más arriba, en Gozalandia, en San Sebastián; caíste y te fracturaste las vértebras. Estamos hablando a los jóvenes, que son los que están expuestos a hacer este ejercicio extremo”, recalcó Ramos.