La Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) renovó su petición al Tribunal Federal para que ordene a la empresa New Fortress Energy (NFE) permitir que un tercero suministre gas natural licuado (LNG, por sus siglas en inglés) a las centrales Palo Seco y San Juan, ante la disputa que mantiene un tanquero frente a la costa de Puerto Rico y las plantas usando un combustible más caro.

La AEE sostuvo, en una moción presentada el domingo, que la empresa Crowley está lista para suplir el combustible de forma inmediata, por tierra, a las plantas de Palo Seco y San Juan. De tener acceso al puerto de NFE, podría suministrar una mayor cantidad, de acuerdo con una declaración de la vicepresidenta de Crowley, Jacquelyn Gonsalez, incluida junto a la moción de la corporación pública.

La petición surgió luego que la entrada a la bahía de San Juan del tanquero Amur River, pautada para el domingo, quedara en suspenso pues New Fortress argumentó que el Negociado de Energía emitió una orden que pone en riesgo los pagos que debe recibir por suplir gas natural.

“Mediante declaraciones realizadas el 2 de octubre, NFE condicionó cualquier suministro adicional a términos que no figuran en el (acuerdo de compra de combustible) y, mediante su actuación del 4 de octubre, mantuvo al Amur River fuera de la bahía de San Juan”, establece la moción de la AEE.

“Cualesquiera que sean los méritos del desacuerdo de NFE con el Negociado de Energía, ello no le otorga a NFE el derecho de mantener como rehén el suministro de gas natural de Puerto Rico hasta que dicho desacuerdo se resuelva en los términos de NFE”, añade.

La corporación pública ya había presentado una petición previa para que NFE permitiera el uso de sus instalaciones para que un tercero supla el combustible, bajo un mecanismo alterno contenido en su contrato de compra de combustible (GSA, por sus siglas en inglés) con la AEE.

La jueza María Antongiorgi Jordán denegó esa petición el viernes, en parte, debido al plan existente de que el Amur River entraría a la bahía el domingo.

“El Tribunal dictaminó que la AEE debe demostrar ‘que la medida provisional protegerá contra el daño irreparable’”, indicó. La AEE presenta la moción evaluando “la probabilidad de éxito, el equilibrio de perjuicios y el interés público. Dicho equilibrio no ha hecho más que acentuarse. Por un lado, existe una orden que no le supone ningún coste a NFE. Por el otro, una red eléctrica que opera dos de sus principales unidades de generación con diésel –sin fecha de finalización– debido a que NFE ha decidido no suministrar LNG hasta que se cumplan sus condiciones”, estableció, al presentar de nuevo la moción de emergencia.

NFE levantó bandera, en una carta enviada el 2 de octubre, sobre la determinación del Negociado de Energía, emitida el 30 de septiembre, de aplazar el pago de unos $17.6 millones “asociados a las deficiencias en el suministro de gas natural”. Diferir este dinero fue incluido como parte del análisis para calcular el ajuste en la tarifa eléctrica que pagan, desde el 1 de octubre, los abonados de LUMA Energy.

“Como consecuencia de lo anterior, NFE no puede comprometer ningún LNG para Puerto Rico de cara al futuro, dado que el Negociado de Energía ha dejado claro que prevé que no se realizarán los pagos a NFE según lo estipulado en el GSA”, manifestó en la comunicación escrita.