Cansados de semanas —y en algunos casos, meses— enfrentando interrupciones constantes en el servicio de agua potable, decenas de residentes de comunidades de la capital llegaron este viernes al Tribunal de San Juan, donde ocurrió la vista judicial relacionada con la demanda presentada por el Municipio contra la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA).

Entre los presentes había adultos mayores, personas con condiciones de salud, familias con niños pequeños y residentes que aseguran vivir con la incertidumbre diaria de no saber si tendrán agua para cocinar, bañarse o atender necesidades básicas.

Cuando el director ejecutivo de la corporación pública, Luis González Delgado, salió de la sala 904, donde se llevó a cabo el proceso judicial, varios de los presentes increparon al funcionario y le exigieron soluciones inmediatas e, incluso, su renuncia al cargo.

“Renuncia, incompetente. Renuncia”, le gritó una adulta mayor que horas antes había relatado cómo llevaba semanas lidiando con la falta de agua en su hogar. “Eres un mediocre”, exclamó otra residente mientras el funcionario abordaba un elevador.

Los gritos dirigidos al miembro del gabinete de la gobernadora Jenniffer González Colón continuaron con expresiones como “Queremos agua”, “Abusador” y “Vayáse de la AAA”, mientras las puertas del elevador se cerraban lentamente en el noveno piso.

“Bendito sea el Señor, ¿por qué esto nos está pasando? Que manejen las válvulas como debe ser, que cambien a ese señor, es un inepto, por favor, ¿qué es esto? Es increíble. Necesitamos el agua”, dijo una residente de la zona de Ocean Park, quien no quiso identificarse.

Durante la mañana, los residentes abarrotaron la sala 907 para escuchar de primera mano qué acciones se tomarían.

Algunos relataron las dificultades que enfrentan para cuidar a familiares encamados o con condiciones médicas, mientras que otros describieron los retos de criar niños pequeños —en algunos casos de cinco años o menos— sin acceso confiable al servicio.

Tras el inicio de los procedimientos, el tribunal decretó un receso para permitir que las partes sostuvieran conversaciones dirigidas a explorar un acuerdo. Luego de dos horas de negociación, regresaron a la sala, que estaba llena a capacidad.

Allí, el juez Anthony Cuevas Ramos, del Tribunal de San Juan, informó que la vista sería pospuesta para el lunes, 8 de junio, a las 2:00 p.m.

“Luego del receso que tuvimos en la mañana, cada una de las partes tuvieron la oportunidad de dialogar entre sí. Luego, los compañeros han dialogado. Estas conversaciones se iniciaron desde la tarde de ayer y es búsqueda de resolver el problema, esta situación y esta controversia que se ha presentado”, dijo el juez.

“Hay buenas posibilidades de que finalmente se llegue a un acuerdo, pero todavía falta finiquitar unos asuntos, por lo que el tribunal va a reseñalar esta vista para el próximo lunes, a las 2:00 p.m. En ese momento, vamos entones a ver el acuerdo, que se han iniciado las conversaciones y, entonces, el Tribunal procedería conforme a la estipulación”, puntualizó.

Por su parte, el director ejecutivo de la AAA dijo que están “trabajando con eso (el acuerdo) actualmente”. “Estamos en la parte de sostener acuerdos y se está discutiendo el mismo”, abundó.

El licenciado Simone Cataldi Malpica, quien junto a los abogados Eliezer Aldarondo Ortiz y Patricia Peña Rodríguez, representan al Municipio de San Juan en la demanda, precisó que las conversaciones comenzaron en la tarde del jueves.

“Estamos en ese proceso (de las conversaciones), comenzamos en la tarde de ayer (jueves). Por deferencia al proceso judicial y lo que el juez nos ha pedido, preferimos no hacer ningún comentario sobre la pureza del acuerdo”, dijo Cataldi Malpica.

A preguntas de la prensa, el abogado agregó que “el propósito del Municipio de San Juan, (con esta demanda), es que los sanjuaneros tengan agua y, encaminados a eso, es que vamos a trabajar en el fin de semana para ver si podemos llegar a un acuerdo”.

No obstante, dejó claro que “sobre la mesa” o, al menos, de momento, no se ha discutido el que se designe un monitor en la AAA. “Eso no se ha discutido sobre la mesa. Así que eso va a ser parte... Estas son conversaciones ongoing (en proceso)“, concluyó.

La vista surgió en momentos en que varios residentes de complejos de vivienda en el área de Santurce, específicamente en el área de Villa Palmeras, han colocado frente a sus estructuras enormes carteles que leen: “Queremos agua”.

Y es que, múltiples comunidades como Condado, Ocean Park, Miramar, Playita, el residencial Luis Lloréns Torres y Miraflores; así como Hato Rey y sectores de Río Piedras, como Cupey, Sagrado Corazón, Las Margaritas, Saint Just, se han visto afectados por la situación.

Precisamente, Jeffrey Rivera, vecino del residencial Lloréns Torres, expresó su esperanza en que la demanda contribuya a lograr una solución permanente, ya sea mediante acuerdos entre las partes o a través del establecimiento de un monitor.

“En el caso de esta semana, te puedo decir que durante tres días nosotros no tuvimos servicios de agua. Los otros días restantes fue baja presión. ¿Qué quiere decir esto? Que los otros pisos sí tenían un poquito de agua, pero los del segundo piso no tenían agua", sostuvo.

Asimismo, Viviana Pastor Arguello, vecina de Ocean Park, comentó que, desde principios de 2024, dicha zona turística llevaba enfrentando problemas con el servicio de agua potable. Señaló, sin embargo, que la situación se ha agravado en los últimos meses.

“Cada vez es más grande la cantidad de gente que hay (sin el servicio), cada vez son más los sectores que antes no tenían problemas y cada vez son más largas las horas que no retoma el agua. Habíamos llegado a un patrón hace mucho tiempo y ahora volvimos a ese patrón: nos traen el agua a las 6:00 a.m. y entre las 10:00 a.m. y las 11:00 a.m., vuelven a sacar el agua hasta el otro día”, comentó Pastor Arguello.

Por otra parte, una ciudadana, que rechazó identificarse para el récord, aseguró a El Nuevo Día que los problemas se han agravado en sectores de Santurce, particularmente en su zona histórica, desde que el municipio presentó la demanda contra la AAA.

“No queremos pensar que se trata de una represalia por la acción que tomó el Municipio de San Juan ante lo que entendemos es un abuso de la AAA, pero este tipo de casualidades no existen. Por eso estamos aquí todos. Estamos hartos. La mayoría somos adultos mayores con necesidades apremiantes y no podemos seguir viviendo con esta incertidumbre”, expresó.

El 29 de mayo, el Municipio de San Juan presentó una demanda contra la AAA y su director ejecutivo para exigir acciones inmediatas ante las interrupciones recurrentes, bajas presiones y fallas en el servicio de agua potable que han afectado a miles de residentes.

En un parte de prensa, Romero informó que la decisión surgió luego de múltiples reuniones, reclamos formales, esfuerzos de colaboración y medidas de emergencia que, según dijo, no han logrado resolver una situación que impacta la calidad de vida en el municipio.

“Esta demanda no surge por una avería aislada. Surge luego de meses de interrupciones recurrentes, semanas sin servicio en algunas comunidades, miles de ciudadanos afectados, más de 5,000 casos atendidos por el Municipio y cientos de miles de dólares invertidos para responder a una emergencia que no nos corresponde”, expresó Romero en ese entonces.

La demanda de 41 páginas sostiene, entre otras cosas, que la crisis actual de agua potable no responde únicamente a problemas históricos de infraestructura, sino también a presuntas fallas operacionales y deficiencias en la toma de decisiones.

Asimismo, la acción judicial plantea que el agravamiento de la crisis coincide con cambios en la dirección operacional de la Región Metro de la AAA, y que, luego de la remoción del ingeniero Roberto Martínez Toledo es que comenzaron los problemas.

Según el recurso que puso en entredicho la eficiencia de la AAA, entre el 70% y el 80% de la población recibe agua por gravedad desde la planta Sergio Cuevas y tanques elevados, mientras que zonas como Cupey y Caimito dependen de estaciones de bombeo.