Amparándose en que se trata de un derecho constitucional, la defensa de Anthonieska Avilés Cabrera, acusada por el asesinato de Gabriela Nicole Pratts Rosario, de 16 años, en Aibonito, se prepara para solicitar formalmente la excarcelación de su representada mediante un recurso de habeas corpus.

El habeas corpus es un recurso extraordinario, de naturaleza civil, que protege a cualquier persona de privaciones de libertad consideradas ilegales. La Constitución de Puerto Rico dispone que ninguna persona puede permanecer más de 180 días en detención preventiva sin que haya iniciado su juicio.

En entrevista con El Nuevo Día, la licenciada María Soledad Sáez Matos, de la Sociedad para Asistencia Legal (SAL), una de las representantes legales de Avilés Cabrera, explicó que están calculando cuándo se cumple el término para entonces presentar la petición ante el Tribunal de Primera Instancia de Aibonito.

Aunque Sáez Matos no precisó la fecha exacta en que se cumplirían los 180 días, todo apunta a que sería este viernes, ya que el cómputo se vio afectado por el período de aproximadamente un mes —del 17 de septiembre al 15 de octubre de 2025— en que la acusada, de 18 años, fue considerada no procesable.

De ser así, la defensa de Avilés Cabrera estaría presentando la solicitud formal ante la corte, lo que daría paso a que se programe con carácter urgente una vista, donde se considera tanto la posición de las abogadas defensoras como la del Ministerio Público, pero pesa más lo dispuesto en la Constitución.

“El habeas corpus es un recurso extraordinario y el único fundamento legal (para presentarlo) es que hayan pasado seis meses desde que la persona fue ingresada en prisión y no se haya comenzado el juicio... Está vinculado con la presunción de inocencia”, expresó Sáez Matos a este medio.

Como parte de la aprobación, la corte suele imponer algunas condiciones a la acusada, incluyendo tener un tercer custodio, que es una persona ajena al caso judicial que vela por su supervisión. En ese sentido, la licenciada confirmó que tienen ya “varias alternativas” anticipando que la corte impondrá dicho requisito.

No obstante, es meritorio aclarar que el que se declare “ha lugar” el recurso de habeas corpus no significa que el caso haya concluido; todo lo contrario, el procedimiento sigue su curso. La única diferencia es que la acusada permanecerá en libertad, bajo supervisión, mientras continúa el proceso judicial.

En este momento, mientras la defensa se apresta a solicitar la excarcelación de Avilés Cabrera, próximamente se registrará en el expediente la alegación de no culpabilidad, en camino a la celebración del juicio, programado para comenzar el 6 de abril con la selección de los miembros del jurado y sus suplentes.

Aunque entiende que el proceso de selección del jurado será uno difícil debido a la “publicidad excesiva” y la “desinformación” que ha rodeado el caso, Sáez Matos precisó que la representación legal hará el trabajo que le corresponde y cumplirá con su deber de proteger los derechos de Avilés Cabrera durante esta etapa crucial.

Por otro lado, al ser cuestionada sobre si temen por la seguridad de su clienta una vez salga de prisión, la licenciada respondió que “no hay nada peor que estar privado de la libertad”. “No hay lugar más inseguro en Puerto Rico y en el mundo que las instituciones penales”, dijo Sáez Matos.

“Esa noción de que está más segura en la institución penal no es correcta, porque en las instituciones te tratan como si fueran un número... Se supone que la Policía protege a todos los ciudadanos y se supone que el Estado debe protegerla. Nosotras no hemos recibido ninguna amenaza ni a nosotros ni a ella”, subrayó.

Con base en esto, indicó que permanecer en la prisión no garantiza seguridad, y que por ello el recurso de habeas corpus se vuelve crucial para proteger los derechos de su clienta. Además, dijo que toda persona se presume inocente hasta que se pruebe lo contrario, y que el habeas corpus ayuda a evitar abusos de poder.

De hecho, tachó de “abuso de poder” el que, en el juicio de Elvia Cabrera Rivera —madre de su representada y coacusada en este caso por asesinato—, el desfile de prueba comience en mayo, a pesar de que ya se seleccionaron los 12 miembros del jurado que tendrán la responsabilidad de evaluar toda la evidencia.

“Para evitar este tipo de abuso de poder y de discreción es que existe el habeas corpus. Yo estoy consternada", indicó Sáez Matos, quien, de paso, respondió al “furor” y las críticas que se han desatado en redes sociales exigiendo que Avilés Cabrera no salga a la libre comunidad invocando este recurso.

En ese contexto, defendió el derecho de Avilés Cabrera a permanecer en libertad mientras se desarrolla el proceso judicial, que a su juicio ha estado plagado de pruebas “problemáticas e inexactas”, y sostuvo que se ha demonizado el trabajo de las abogadas defensoras en su esfuerzo por garantizar los derechos de su clienta.

“Hay mucha desinformación y he visto algunos abogados que acuden a programas que dan la impresión de que el habeas corpus es un premio y que la defensa ha manipulado la información... Creo que esos comentarios parten de la desinformación y se alimentan del miedo”, mencionó Sáez Matos a El Nuevo Día.

Agregó que, en el caso de Avilés Cabrera, nadie sabe qué pasó realmente porque aún no ha desfilado toda la prueba ante el Tribunal, pero que aún así, con base en la opinión pública ya se “ha decidido que ella se merece pasar el resto de su vida en la cárcel”.

“(Bajo estos escenarios) existe el habeas corpus, que se llama coloquialmente la fianza del pueblo", dijo la abogada, quien agregó, además, que la salida de su representada a la libre comunidad permitirá a la defensa un acceso más humano, ya que pocos conocen la realidad que se vive dentro de las instituciones penales.

“Solamente quien ha tenido un familiar en la cárcel sabe de lo que se habla... y del agente estresor que es eso y más para ella por las condiciones que tiene, donde ella no puede sentirse segura y que ha sido bastante difícil... Así que el habeas corpus lo que viene es a eliminar la crueldad en el sistema”, comentó.

A la pregunta de si considera que su representada ha sido víctima de crueldad en el sistema, Sáez Matos respondió en la afirmativa. Explicó que su representada es una menor de edad que ha sido juzgada como adulta, en lugar de ser procesada en el sistema de justicia juvenil, como ocurre de ordinario en estos casos.

“Ella está como cualquier persona privada de libertad, pero peor por las características particulares de ella, que sin entrar en detalles, se le hace más difícil”, aseveró la licenciada, quien, además, criticó el hecho de que se haya expuesto la cara de su representada durante la vista de lectura de acusación.

Los hechos de este caso se remontan a la noche del 10 de agosto de 2025, cuando se suscitaron varias peleas en el desvío Roberto Colón, cerca del casco urbano de Aibonito. En el lugar, dos adolescentes de 16 años resultaron heridos de arma blanca, por lo que fueron trasladados en autos separados hasta un hospital.

Sin embargo, Pratts Rosario falleció la madrugada del 11 de agosto de 2025 mientras recibía asistencia médica. Por su parte, el otro adolescente logró recuperarse de las heridas y se encuentra entre los más de 60 testigos con los que el Ministerio Público cuenta para sustentar los cargos contra madre e hija.

Ambas acusadas enfrentan dos cargos cada una por violación al Artículo 93 del Código Penal, de asesinato en primer grado, e infracción al Artículo 6.06 de la Ley de Armas de Puerto Rico, por el uso y/o portación de arma blanca. De ser halladas culpables, se exponen a ser sentenciadas a más de 99 años en prisión.

La teoría del Ministerio Público es que ambas acusadas actuaron en común y concierto acuerdo para cometer el asesinato de Pratts Rosario. Para sustentar dicha teoría, el Estado asegura que cuenta con evidencia testifical, documental y pericial.