Mientras el mundo dirige su atención este verano a Dallas (Texas) y otras ciudades de Norteamérica con motivo de la Copa Mundial de Fútbol, quienes visiten el FIFA Fan Festival Dallas, en Fair Park, serán recibidos por 26 estatuas que recuerdan que el futuro del deporte no solo depende de los atletas en el campo de juego, sino también de las líderes en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM, en inglés) que están transformando el deporte desde detrás de escena. Entre estas mujeres, dos representadas son de Puerto Rico.

La iniciativa IF/THEN de Lyda Hill Philanthropies y el Comité Organizador de la Copa Mundial FIFA North Texas anunció los nombres de las 26 mujeres seleccionadas para #IfThenSheCan – The Exhibit: Game Changers, una instalación pública compuesta por estatuas tamaño real impresas en 3D y de color verde lima, que representan a mujeres que se desempeñan en una amplia variedad de profesiones que impulsan la industria deportiva global en organizaciones como Nike, Pepsi, WNBA, NASCAR, Dallas Mavericks, Dallas Cowboys, U.S. Women’s National Soccer Team y diversas universidades en Estados Unidos.

Al revelar la ciencia detrás de los deportes, la exhibición destaca las oportunidades que existen en la intersección entre las disciplinas y STEM, e invita a las nuevas generaciones a imaginarse ocupando estos roles.

La puertorriqueña Alba Colón Rodríguez es una ingeniera mecánica especializada en desempeño y deportes de motor que contribuye al diseño y desarrollo de autos de carrera campeones en NASCAR. Lideró el programa NASCAR de Chevrolet, ayudando a obtener cientos de victorias y múltiples campeonatos antes de convertirse en directora de Alianzas Técnicas de Hendrick Motorsports. Hoy, además de impulsar la innovación y el desempeño en las pistas, trabaja para abrir oportunidades a más mujeres y estudiantes de grupos históricamente subrepresentados en la ingeniería.

Por otro lado, la también boricua Amanda Álvarez Dieppa es neurocientífica y consultora en comunicación científica que ayuda a traducir conceptos complejos en conocimientos claros y aplicables. Es, además, fundadora de LaBori Boxing, un gimnasio sin fines de lucro en Dallas que utiliza el boxeo para apoyar la salud mental, fortalecer la confianza personal y fomentar un sólido sentido de comunidad.

La exhibición, gratuita y abierta al público, estará disponible hasta el domingo 19 de julio. Su objetivo es inspirar a las nuevas generaciones a verse reflejadas en carreras STEM mediante la difusión de historias reales de mujeres que impulsan la innovación en una de las industrias más influyentes del mundo. Varias de las homenajeadas ya han visitado el FIFA Fan Festival Dallas durante el torneo para compartir con el público y conversar con jóvenes interesados en carreras STEM.

“Estamos entusiasmados de celebrar a este extraordinario grupo de mujeres destacadas en #IfThenSheCan – The Exhibit: Game Changers y presentar sus historias a una audiencia global”, expresó Nicole Small, directora ejecutiva de Lyda Hill Philanthropies y cofundadora de IF/THEN, vía comunicado de prensa.

“El deporte cautiva a jóvenes de todo el mundo. Al destacar a mujeres que prosperan en carreras STEM vinculadas a la industria deportiva durante uno de los eventos deportivos más importantes del planeta, esperamos que las y los visitantes jóvenes descubran las múltiples oportunidades disponibles para su futuro y reconozcan que también pertenecen a estos espacios”, agregó.

#IfThenSheCan – The Exhibit: Game Changers es la segunda exhibición impulsada por IF/THEN, tras el histórico debut de #IfThenSheCan – The Exhibit, que presentó 120 estatuas de mujeres contemporáneas en STEM, entre ellas, de las puertorriqueñas y aliadas al programa Semillas de Triunfo de Ciencia Puerto Rico, Greetchen Díaz Muñoz, Roselin Rosario Meléndez, Bea Méndez Gandica, Ana Porras y Minerva Cordero Braña. Estas cinco estatuas se encuentran actualmente en exhibición en el Parque de las Ciencias de Bayamón.

La primera exhibición estableció un récord como la mayor colección de estatuas de mujeres reales exhibidas simultáneamente y recorrió 10 localidades, incluyendo el Zoológico de Central Park, Kendall Square en Cambridge, el Aeropuerto Dallas Love Field, NorthPark Center en Dallas y la Institución Smithsonian en Washington, D.C., alcanzando a más de cinco millones de visitantes. La nueva exhibición amplía el alcance de la iniciativa hacia el mundo deportivo, una de las plataformas culturales más influyentes del planeta.

Cada estatua está conectada a una historia digital que incluye fotografías y vídeos sobre la trayectoria personal y profesional de la homenajeada, que pueden consultarse mediante códigos QR instalados en cada estatua y también en las páginas web de la exhibición y en la biblioteca digital IF/THEN Collection, el recurso gratuito más grande de su tipo.

“Nos honra presentar estas estatuas durante el FIFA Fan Festival Dallas”, indicó Mónica Paul, presidenta del Comité Organizador de la Copa Mundial FIFA North Texas. “Estas obras celebran la poderosa influencia que cada una de estas mujeres ha ejercido a lo largo de su vida, y estamos emocionados de que aficionados de todo el mundo puedan conocer de primera mano su impacto durante el torneo de este verano”.

Ubicadas a lo largo del paseo peatonal de la entrada suroeste del FIFA Fan Festival Dallas, las estatuas dan la bienvenida a quienes visitan diariamente el evento.