Washington D. C. - En una audiencia en que esperaba interrogar a la secretaria del Departamento de Seguridad Nacional (Homeland Security), Kristi Noem, el comisionado residente en Washington, Pablo José Hernández, denunció este jueves “atrocidades” que cometen agentes de inmigración en Puerto Rico y una norma de la funcionaria que retrasa el proceso de reconstrucción en Puerto Rico.

Como miembro del Comité de Seguridad Interna de la Cámara de Representantes, Hernández, quien hace caucus con los demócratas, dijo que tenía previsto preguntar a la secretaria Noem - quien declaró en una audiencia convocada para discutir amenazas mundiales a la seguridad nacional estadounidense-, en torno a recientes acciones de agentes de inmigración y la orden de la funcionaria que exige que ella revise toda transacción de fondos de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) que alcance los $100,000.

Pero, Noem se marchó de la audiencia sin permitir a todos los miembros del Comité hacer sus preguntas, para ir a una reunión del grupo asesor del presidente Donald Trump sobre FEMA. La reunión fue cancelada.

Durante la sesión, Noem fue cuestionada por los demócratas sobre acciones del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) que sostienen violan derechos civiles de ciudadanos estadounidenses e inmigrantes.

Varios demócratas, incluido el líder de la minoría en el comité, Bennie Thompson (Misisipi), la instaron a renunciar.

Por su parte, la demócrata Delia Ramírez (Illinois), quien representa el barrio boricua de Chicago, dijo que presentará cargos en busca de que se inicie un proceso de destitución, aunque no hay indicios de que los republicanos le darían paso.

“Lamento que la (secretaria) Noem haya tenido que irse temprano hoy, pero quería hablar sobre las atrocidades que cometen autoridades migratorias y el dolor que esto está causando en lugares como mi distrito, Puerto Rico. Hace apenas unas semanas, presenciamos cómo una mujer embarazada fue empujada por un agente”, indicó, por su parte, el comisionado Hernández.

Además, recordó el caso de Aracelis Terrero, víctima de violencia de género y quien se encontraba en Puerto Rico con un permiso de trabajo legal, pero fue detenida en Cabo Rojo y enviada a Texas, sin siquiera poder contactar a su abogado.

“Quería preguntarle a Noem si las políticas de DHS permiten a los agentes de CBP detener a personas que se encuentran legalmente en Estados Unidos. Quería preguntarle la autoridad legal detrás de la detención de Aracelis Terrero”, sostuvo.

El comisionado Hernández reiteró, además, sus críticas a Noem por una directriz interna que obliga a consultarle toda compra, subvención y contrato de FEMA que alcance los $100,000, “un umbral que cubre la gran mayoría de los proyectos financiados por FEMA en la isla”.

Junto a una quincena de congresistas, Hernández envió una carta a Noem en agosto pidiéndole explicaciones, ante las críticas de alcaldes de los partidos Nuevo Progresista (PNP) y Popular Democrático (PPD), que han visto un mayor retraso en la aprobación de proyectos de reconstrucción.

Hernández dijo que DHS tardó tres meses en contestar, pero no atendió sus preocupaciones.

En la audiencia, habló de que esa norma impacta “tanto a republicanos como a demócratas” en Puerto Rico.

“No hubo transparencia con respecto a esa norma y no tenemos información sobre su aplicación y cumplimiento… Quería instarla a reconsiderar esta política que retrasa la ayuda y los fondos de reconstrucción para el pueblo de Puerto Rico, que aún sufre nueve años después del huracán María”, sostuvo, al indicar que “la reconstrucción no debería tener una identidad partidista y que, en lugar de combatir la burocracia, la ha empeorado”.

En su turno, Hernández dijo, además, que funcionarios de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) en Puerto Rico le han manifestado su queja porque el bono de $10,000 que se ofreció a los trabajadores de esa agencia – por su tarea durante el cierre parcial del gobierno federal-, le llegó a muy pocos.