El australiano Matthew Mooney anotó un triple con un segundo de juego para darle los Leones de Ponce una dramática victoria el viernes, 91-88, sobre los Indios de Mayagüez en el cuarto juego de la final de Conferencia B en el Auditorio Juan “Pachín” Vicens.

El quinteto de la Perla del Sur ahora gana la serie, 3-1, contra la tribu del oeste y puede asegurar su pase a la gran final del Baloncesto Superior Nacional (BSN) por primera vez desde 2019 con una victoria el domingo en el Palacio de Recreación y Deportes.

Ponce ganó los dos partidos en la carretera contra los líderes de la Conferencia B.

Los Indios borraron una desventaja de 17 puntos en el encuentro y llegaron a estar arriba hasta por cinco tantos.

Ponce pudo recuperarse y ganaba 87-81 con 1:17 minutos del cuarto parcial cuando George Hamilton coló par de tiros libres y el ponceño Luis López atinó un triple para los visitantes pegarse 87-86 con 20 segundos.

Los Indios dieron una falta intencional a Jared Ruiz para detener el reloj. El escolta anotó uno de dos tiradas en la línea de los suspiros. El dirigente mayagüezano Iván “Pipo” López pidió tiempo con 11 segundos para diseñar una jugada.

Hamilton realizó un saque de banda para Sam Waardenburg atrapar el balón debajo del aro y anotar en un segundo para el empate a 88.

El tiempo le tocó al dirigente Carlos Rivera y la pelota fue a las manos a Mooney, quien se vistió del héroe con el triple del triunfo. El tiempo expiró antes de que los Indios pudiera reaccionar al bombazo.

Mooney terminó con 10 tantos y ocho asistencias. Jezreel De Jesús lideró la ofensiva con 22 puntos, seguido por 18 de Ruiz y 12 de Carlos “Yao” López.

Por los Indios, Nick Perkins fue el mejor con 26 puntos y 12 rebotes. Hamilton finalizó con 17 y Waardenburg registró 16 en el revés.