El Magic de Orlando y el Heat de Miami se presentarán este sábado en un partido de pretemporada de la NBA en el Coliseo de Puerto Rico José Miguel Agrelot, que promete traer a la isla la rivalidad entre ambos quintetos en la División Sureste de la Conferencia del Este.

Será la primera vez que escuadras de la mejor liga del baloncesto del mundo participen en un cita amistosa en la isla desde que los Pistons de Detroit vencieron, 84-64, al Heat, entonces vigente campeón, en el “Choliseo”.

El Magic llegará a San Juan con etiqueta de posible equipo contendiente rumbo al torneo 2025-26, luego de terminar séptimos en el Este con récord de 41-41, líder de su división.

Orlando cayó en cinco juegos contra los Celtics de Boston en la serie de primera ronda de los playoffs. Pero van de menos a más.

El delantero de raíces italianas Paolo Banchero es la principal figura del Magic. Primera selección del sorteo de novatos 2022, el canastero fue premiado como el Novato del Año. En la pasada temporada, el All-Star promedió 25.7 puntos, 7.4 rebotes y 4.8 asistencias por partido.

Orlando también cuenta con los hermanos Franz y Moritz Wagner, campeones de la Copa del Mundo de FIBA 2023 con el dorsal de Alemania. Franz viene de ganar el Eurobasket.

Para la venidera temporada, que arranca el 21 de octubre, el Magic realizó un cambio por los servicios del escolta Desmond Bane, enviando a Memphis cuatro selecciones de primera ronda, además de Kentavious Caldwell-Pope y Cole Anthony.

Bane promedió 19.2 puntos la temporada pasada y acertó el 39 por ciento de sus triples.

El Magic, dirigido por Jamahl Mosley desde 2021, también fichó al base Tyus Jones como agente libre. Tuvo media de 10.2 puntos con Phoenix.

Orlando, además, tiene en sus filas el delantero de madre puertorriqueña Jonathan Isaac, quien va a su séptima temporada con el conjunto. El mes pasado, trajo al alero de los Piratas de Quebradillas en el Baloncesto Superior Nacional (BSN), Phillip Wheeler, con un contrato no garantizado. Sin embargo, no aparece en el roster oficial.

Sí está anotado el alero de los Osos de Manatí Alex Morales, quien se tomó fotos luciendo el uniforme del equipo durante el día de medios.

En el roster, igualmente, aparecen Justin Minaya y Lester Quiñones, de República Dominicana.

En el bando del Heat, la organización del sur de Florida afronta una nueva era luego del canje que envió a Jimmy Butler a los Warriors de Golden State durante la pasada fecha límite de cambios.

Sin la estrella, Miami pudo colarse a la postemporada como octavo clasificado al superar a Chicago y Atlanta en el torneo play-in. Luego fue barrido en cuatro juegos en la primera ronda por los Cavaliers de Cleveland.

Pese a la clasificación, el Heat tuvo su primera temporada perdedora desde 2018-19, jugando para 37-45.

Miami cuenta con el dirigente más longevo en la actualidad, Erick Spoelstra, camino a su decimoctavo temporada al mando de los tres veces campeones.

En el tabloncillo, los estelares son Davion Mitchell, Norman Powell, Andrew Wiggins y Bam Adebayo. Adebayo, tres veces All-Star, cuenta con dos medallas olímpicas (Tokio 2020 y París 2024).

Powell, en cambio, es nuevo rostro en Miami. Fue adquirido en un intercambio entre tres equipos que vio al Heat enviar a Kevin Love a Utah en julio. Powell arriba de su mejor temporada en la NBA al promediar 21.8 puntos para los Clippers de Los Ángeles.

Miami perdió al base Duncan Robinson, quien firmó con Detroit.

El escolta estrella Tyler Herro no verá acción en Puerto Rico debido a una lesión en el pie que lo mantendrá ausente durante el inicio de la temporada.

Miami cuenta, también, con sabor boricua luego firmar al escolta Ethan Thompson a un acuerdo Exhibit 10.