Bayamón - Aunque tomó un juego extra, el resultado del año pasado fue el mismo.

Los Vaqueros de Bayamón eliminaron por segunda semifinal de conferencia del Baloncesto Superior Nacional (BSN) consecutiva a los Gigantes de Carolina-Canóvanas, llevándose el viernes quinto juego, 90-81, en el Coliseo Rubén Rodríguez.

Los campeones defensores ahora esperan en la final de la Conferencia A por el ganador de la serie entre los Cangrejeros de Santurce y Criollos de Caguas, igualada a dos triunfos por bando.

En 2026, Bayamón pudo eliminar a Carolina-Canóvanas sin el trío de lujo de refuerzos compuesto por Danilo Gallinari, JaVale McGee y Chris Duarte, quienes guiaron al quinteto vaquero a una barrida de cuatro juegos en 2025 rumbo al cetro número 17 de la franquicia.

Esta vez, los catalíticos fueron Jassel Pérez y Damian Jones, con 30 y 21 puntos, respectivamente en la victoria. Chris McCullough fue el tercer importado en la serie, quien entró a última hora tras la inesperada salida de Jae Crowder.

McCullough, quien debutó con 21 puntos y 10 rebotes en el triunfo del segundo juego en Canóvanas después de la derrota de Bayamón en el partido inicial. El centro promedió 11 puntos en la serie.

El regreso de Tremont Waters, fuera el año pasado por una operación en el tendón de Aquiles, no fue suficiente para los Gigantes adelantar de ronda. El exbase nacional fue el mejor anotador de “Los de la C” en la serie.

El centro George Conditt IV, quien estuvo la temporada completa con los campeones de 2026, lideró con 20 puntos. Jaylen Nowell lo siguió con 17 en la eliminación. Waters no pudo calentarse en la ofensiva con solo 11 tantos.

Abajo 79-78, Javier Mojica encestó un triple con 3:42 minutos de juego para Bayamón tomar la delantera. Inspirados por su público, Jones logró un tapeo y Renaldo Balkman, con 42 años recién cumplidos y una rodilla resentida, donqueó el balón con una mano frente a Conditt IV, haciendo estallar la instalación vaquera.

Los Gigantes no pudieron recuperse del golpe, viendo su torneo acabar nuevamente en la primera ronda.

Con la temporada en juego, los Gigantes salieron agresivos desde el silbato inicial. Un avance de 10-0 puso a los vistantes arriba, 17-6.

Tyson recuperó su ofensiva con 11 puntos y los Gigantes ganaron el primer parcial 21-12.

Carolina-Canóvanas ganó hasta por 13 puntos (29-16) con 6:41 minutos del segundo periodo antes del espectáculo de Pérez.

El dominicano explotó con 18 puntos y los locales cerraron la primera mitad arriba, 43-41, alborotando el “rancho vaquero”. Bayamón finalizó con 31 puntos en 10 minutos para darle la vuelta al encuentro.

Los Gigantes salieron enfocados del descanso y se mantuvieron en competencia, retomando la delantera. Arriba, 63-61, un nuevo encontronazo en los playoffs del BSN ocurrió entre los importados McCullough, de los Vaqueros; y DeAndre Williams, de los Gigantes, en los segundos finales del tercer periodo.

En la lucha por el balón, hubo agarre de cuello y puños lanzados entre los dos. Al revisarse la escaramuza, los dos refuerzos fueron expulsados del encuentro por faltas descalificatorias.

Conddit IV abucheó con sus dedos la decisión, recibiendo insultos de los aficionados vaqueros. El animador pidió calma al público ante de volver a la acción.