El Magic de Orlando salió el sábado por la puerta ancha, 126-118, sobre el Heat de Miami en el juego de pretemporada celebrado en el Coliseo de Puerto Rico José Miguel Agrelot ante unas 16,000 personas.

El juego de exhibición fue el primero de la NBA en Puerto Rico en 19 años, y marcó para ambos equipos el inicio de los encuentros de pretemporada en ruta a la campaña 2025-2026 que arrancará el 21 de octubre.

El alero boricua Alex Morales se destacó con el Magic al anotar nueve puntos con seis rebotes y tres asistencias en 18 minutos de juego.

“Siempre es especial jugar en casa, más ahora en otro ámbito con la NBA. Aprecio a los coaches y la oficina central por darme la oportunidad de salir a jugar aquí”, dijo Morales luego del juego.

“Salí a jugar y que saliera lo que saliera. Sabía que iba a recibir el cariño de la fanaticada así que eso me motivó, me dio energía”, agregó.

Morales tiene un contrato ‘Exhibit 10’, que le da la oportunidad de intentar hacer el equipo grande del Magic.

Por Miami, su compatriota escolta Ethan Thompson jugó durante 26 minutos y cerró la jornada con cinco puntos, seis asistencias y tres rebotes.

“Fue una experiencia maravillosa. Pienso que debe pasar más en la isla. Siento que la fanaticada aquí ama mucho el juego. Lo enseñaron hoy. El ambiente estuvo asombroso”, compartió Thompson, también con un pacto de Exhibit 10.

El delantero Jonathan Isaac, también con sangre puertorriqueña, acumuló cuatro tantos en 14 minutos.

Andrew Wiggins, primera selección del sorteo de novatos de la NBA en 2014 de los Cavaliers de Cleveland, anotó los primeros cinco tantos del Heat para comenzar el choque en el “Choli”.

El Magic respondió con un avance de 14-5, incluyendo cinco unidades de manos del Novato del Año 2023, el estelar Paolo Banchero.

El boricua Thompson entró a juego con 5:21 minutos, recibiendo aplausos de los presentes. El también miembro de los Osos de Manatí en el Baloncesto Superior Nacional (BSN) repartió tres asistencias y el Heat se llevó el primer parcial 28-21.

La primera mitad acabó a favor del Heat, 61-50, con 11 puntos de Wiggins y 10 del serbio Nikola Jovic.

Durante la primera mitad, la mascota del Heat, junto con las porristas del quinteto, imitó al artista de fama mundial Bad Bunny con el éxito “Nueva Yol” sonando por los altoparlantes. También, hubo una intervención de un grupo de bomba y plena.

En el medio tiempo, los artistas urbanos DJ Luian, Jowell y Randy, Tito el Bambino y Nio García levantaron a los presentes con un espectáculo.

Morales ingresó a la acción por el Heat por primera vez en el inicio de la segunda mitad. En casi ocho minutos, tuvo un triple con tres rebotes y dos asistencias. El canasto le dio ventaja, 75-73, en la remontada.

Thompson también volvió al tabloncillo y chocó con su compañero de equipo en los Osos, dándole una falta. Thompson también quemó la malla con un triple.

Los fanáticos locales se disfrutaron el espectáculo con las ejecutarías en cancha sin un claro favorito.

Thompson devolvió la ventaja al Heat con dos tiradas libres (86-87). El periodo acabó un con un triple al sonar la chicharra de Trevor Keels que puso el pizarrón, 93-90, a favor de Miami.

El Magic le dio vuelta al marcador en el cuarto parcial en un choque competitivo pese a ser el primero de preparación para ambas escuadras camino a la temporada 2025-26. Un tapeo de Morales puso el juego, 121-114, a favor del Magic con 1:36 minutos por jugarse, preservando la ventaja.

Banchero finalizó con siete puntos, al igual que Bam Adebayo, tres veces All-Star, por el Heat.

Desmond Bane, gran adquisición de Orlando durante la temporada muerta, encestó nueve tantos.

“Fue un escenario genial aquí, un gran evento y merecedor de volver nuevamente”, comentó Erick Spoelstra, dirigente del Heat.