El delantero de los Vaqueros de Bayamón, Renaldo Balkman, aseguró que el “Balkmania RideOut” nació con el propósito de impactar positivamente a los jóvenes y alejarlos de la calle, una misión que lo motivó a organizar por segundo año consecutivo el evento comunitario que se celebrará este próximo sábado en Bayamón.

El evento tendrá como punto de encuentro, salida y cierre el área de Los Trailers, en la calle Barbosa, en Bayamón.

La jornada comenzará a las 12:00 del mediodía con un “Preparty & Meet & Greet”, seguido del RideOut familiar de 2:00 p.m. a 6:00 p.m.

La actividad culminará con música en vivo, artistas invitados, juegos, rifas y otras actividades recreativas para los asistentes.

“El paseo en bicicleta es para inspirar a los jóvenes a salir de las calles y hacer cosas más grandes y mejores con sus vidas”, expresó Balkman a El Nuevo Día.

Aunque esta será apenas la segunda edición organizada oficialmente del “Balkmania RideOut”, el jugador explicó desde hace algunos años realiza recorridos en bicicleta y actividades comunitarias de manera informal.

El veterano canastero destacó que también desarrolla otras iniciativas relacionadas al baloncesto y recientemente ofreció una clínica deportiva en Vieques.

“La gente no sabe que llevo mucho tiempo haciendo el recorrido en bicicleta. No había sido algo realmente organizado, pero me dije que cada año lo haría más y más”, comentó.

Balkman explicó que este tipo de iniciativas tienen un significado especial para él, ya que recordó que en algún momento también fue un joven que necesitó apoyo y figuras de inspiración mientras desarrollaba su carrera en el baloncesto.

Señaló que busca devolverle a la comunidad parte de lo que ha aprendido a lo largo de los años, con la esperanza de impactar positivamente a niños y jóvenes que sueñan con seguir sus pasos.

“Significa mucho para mí porque una vez fui un joven que necesitaba ayuda y personas que me orientaran. Llevo mucho tiempo jugando baloncesto. Todo lo que pueda devolver con mi talento, mi mente y lo que sé del baloncesto a los jóvenes, quizá algún día uno de esos niños pueda ser como yo, tener una carrera larga, seguir jugando y mantenerse en el deporte que ama”, expresó.

“Siempre les digo que cualquier cosa que se propongan, sigan adelante y no se detengan. Aunque a veces parezca que las cosas no van a suceder o que no están funcionando, al final del día, si perseveran, van a estar aquí haciendo lo que aman, como yo”, agregó.

Balkman sostuvo que uno de los principales objetivos del evento es enviar un mensaje positivo a la juventud y promover alternativas alejadas de la violencia y las drogas.

Compartió que este tipo de actividad también la realiza en su ciudad natal bajo el lema “Bikes Up, Guns Down”, iniciativa con la que busca reunir a las comunidades y fomentar espacios seguros para los jóvenes.

“Quiero que la violencia se detenga. Lo que podamos hacer para sacar a los jóvenes de las calles, alejarlos de las drogas y de todo lo negativo, queremos hacerlo. La idea es unirlos y decirles que este es un evento comunitario, para que todos salgan, disfruten y sigan adelante”, declaró.

El jugador de los Vaqueros agregó que una de sus metas a largo plazo es desarrollar una academia deportiva para continuar impactando a niños y adolescentes a través del deporte.

Dicha academia no estaría limitada únicamente al baloncesto, aunque reconoció que ese sería el enfoque principal del proyecto. El delantero indicó que le interesa desarrollar un espacio que también beneficie a jóvenes de otras disciplinas y que promueva la preparación física como una parte esencial del desarrollo deportivo.

“El enfoque principal será el baloncesto, claro, pero quiero incluir todos los deportes. A veces nos alejamos de lo que necesitamos hacer para mejorar en el deporte. Todo esto de activarse, entrenar y trabajar el cuerpo es importante”, dijo.

“Eso aplica para cualquier disciplina. Si quieres jugar voleibol, fútbol o béisbol, tienes que trabajar tu ética y prepararte físicamente. Hay que ir al gimnasio y hacer esa parte del trabajo, y eso es lo que quiero inculcarles a los jóvenes”.

Los fondos recaudados y los esfuerzos generados a través del evento estarán destinados a fortalecer durante el próximo año los programas juveniles y comunitarios de la BALKMANIACARES Foundation, organización fundada por Balkman y enfocada en desarrollar iniciativas para niños y jóvenes a través del deporte, la mentoría y actividades de impacto social en Puerto Rico.

Las personas interesadas en participar del RideOut pueden completar su inscripción mediante este enlace Balkmania Ride Out 2026 Bayamón.