La fiesta que anhelaba la Gran Manzana por más de medio siglo por fin se puede dar.

Jalen Brunson anotó 45 puntos y los Knicks de Nueva York pusieron fin a una sequía de 53 años para ganar el campeonato de la NBA con una victoria, 94-90, sobre los Spurs de San Antonio en el quinto juego de las Finales.

Los Knicks ganaron la serie 4-1, remontando desventajas de dos dígitos en sus cuatro victorias. La desventaja fue de 16 puntos el sábado por la noche. Brunson y los Knicks nunca se inmutaron.

El armador reserva José Alvarado se unió a Alfred “Butch” Lee y José Juan Barea como los únicos boricuas con un campeonato de la NBA.

Brunson, como no podía ser de otra manera, cerró el partido con broche de oro.

Estableció un récord de los Knicks de puntos en un partido de finales; el anterior era de 38 puntos, logrado por Willis Reed contra Los Angeles Lakers en el tercer partido de la serie de 1970.

Ahora pertenece al base zurdo que cambió el rumbo de la franquicia cuando llegó hace cuatro años.

Fue premiado como el Jugador Más Valioso de las Finales.

“No tengo palabras”, dijo Brunson durante la celebración en la cancha. “Es todo lo que siempre soñé”.

Mikal Bridges y Josh Hart —los otros dos integrantes del trío de los “Nova Knicks” que también incluye a Brunson, tres jugadores que fueron campeones de la NCAA en Villanova y se unieron en Nueva York para intentar repetir la hazaña— anotaron un total de 27 puntos. Bridges anotó 14 puntos, Hart 13.

Brunson ganó dos títulos de la NCAA con Villanova, ambos en Texas: el de 2016 en Houston y el de 2018 en San Antonio, a pocos kilómetros del estadio de los Spurs.

Tres títulos consecutivos para Texas, y este fue sin duda el más dulce de todos.

“No sé qué estoy sintiendo”, dijo Brunson. “Estoy asombrado. Cada vez que alguien nos descartó , encontramos la manera de remontar y hacer algo al respecto”.

Dylan Harper anotó 25 puntos para los Spurs, que contaron con 19 puntos, 14 rebotes y cinco tapones de Victor Wembanyama.

Los Knicks mejoraron su récord a 4-0 en partidos decisivos esta temporada, ganándolos todos como visitantes. Sin embargo, no se sintió como un partido fuera de casa, con miles de aficionados neoyorquinos viajando a Texas para presenciar un momento que se había gestado durante 53 años.

Nueva York llegó a San Antonio después de remontar de una desventaja de 29 puntos en el cuarto partido para ganar 107-106 con una canasta de OG Anunoby a falta de 1.2 segundos el miércoles por la noche. Fue la mayor remontada en la historia de las Finales de la NBA y la mayor remontada en cualquier partido de esta temporada, ya sea de la temporada regular o de los playoffs.

En comparación, entonces, una remontada de 16 puntos en este partido pareció pan comido.