La gerencia de la Selección Nacional de baloncesto se despidió orgullosa de los 12 jugadores que aprovecharon su oportunidad en la trascedental victoria ante Bahamas en la tercera ventana clasficatoria de la Copa del Mundo 2027.

Jugando en Nassau, el seleccionado puertorriqueño sacó el lunes una importante victoria 115-92 para evitar la eliminación en el clasificatorio.

Los boricuas mejoraron su marca a 2-4 y ahora jugarán otros seis partidos para disputar uno de los siete boletos en el continente americano disponibles para el certamen mundialista.

En mes y medio, gerencia y jugadores volverán a encontrarse para la segunda etapa.

Lo realizado por ese grupo en Bahamas tendrá peso al momento de confeccionar la convocatoria para la próxima ventana de agosto, aseguró el presidente de la Federación de Baloncesto de Puerto Rico, Yum Ramos.

“Ya estamos en el proceso. Estamos muy agradecidos con los jugadores, con el empeño, la tenacidad y por no rendirse. A pesar de los pronósticos de que nos íbamos a eliminar, ellos dijeron que no, que nos tocaba seguir dando la batalla”, dijo Ramos a este medio.

“Por su puesto que tiene peso para la próxima convocatoria. Tiene muchísimo peso. Lo que hay es agradecimiento con estos jugadores. A pesar de todo lo que ocurrido en ese vuelo (turbulencias en el viaje de San Juan a Charlotte), los muchachos no dejaron que eso les afectara”.

La segunda fase arrancará el 27 de agosto para Puerto Rico con una visita a Argentina. Continuará el 31 de agosto en casa con la visita de Uruguay.

Ramos adelantó que nuevamente realizarán gestiones para obtener el permiso de participación del armador José Alvarado, quien no pudo jugar en los partidos del viernes y lunes ante Canadá y Bahamas, respectivamente, por su situación contractual con los Knicks de Nueva York.

Puerto Rico perdió ante Canadá en esta ventana.

También harán gestiones por Enrique Freeman y Ethan Thompson, quienes tienen acuerdos con equipos de la NBA y dejaron una buena impresión en esta ventana.

Freeman viene de jugar por primera vez con la escuadra nacional. Y en la victoria aportó 13 puntos y 10 rebotes. Thompson estuvo de vuelta en el equipo y ayudó con 17 tantos.

“El próximo paso es enviar la carta a la NBA. Igual haremos con Thompson y Freeman, quienes tienen acuerdos de dos vías con la NBA. Fue bien positiva la intervención de Freeman, que tuvo un doble-doble”, dijo Ramos.

Tomando en cuenta el esfuerzo y las aportaciones durante la pasada ventana, se espera que el cuerpo técnico encabezado por Carlos González y el gerente general Carlos Arroyo consideren nuevamente a jugadores como Jezreel de Jesús y Alfonso Plummer, figuras importantes en la victoria sobre Bahamas.

De Jesús anotó 22 puntos y Plummer otros 19 tantos.

De Jesús, en su caso, participó por primera vez durante este clasificatorio. Asumió el rol de Alvarado.

Ramos indicó que también evaluarán los casos de jugadores que formaron parte del proceso, pero no estuvieron disponibles por lesiones o situaciones personales.

“Tyler Davis se sigue recuperando de su pantorrilla. Andrés Curbelo está recibiendo terapias y esperamos que se reintegre a los Atléticos para poder verlo. Ambos tenían el compromiso de estar, pero las lesiones los traicionaron”, mencionó Ramos.

“Los hermanos Howard (Markus y Jordan) están en situaciones personales. Jordan aún no se ha incorporado a Santurce. Ambos están con situaciones con las que no estoy autorizado a divulgar, pero ambas son justificadas”, continuó Ramos.

“Me enfoco en los que dicen presente. A los que no están, ya sea por razones justificadas, los veremos caso a caso”.

Puerto Rico será uno de los 12 equipos que disputarán la segunda ronda y deberá finalizar entre los mejores siete para obtener el boleto a Catar 2027, ya sea como uno de los mejores tres del Grupo F o como el mejor cuarto lugar entre los grupos F y E.

El seleccionado iniciará esta fase con marca de 2-4 en el cuarto puesto del Grupo F, por debajo de Canadá (6-0), Uruguay (5-1) y Argentina (5-1). Bahamas (2-4) y Panamá (2-4) completan el grupo.

Para Raymond Dalmau, Puerto Rico siempre tiene posibilidades de clasificar por su estilo de juego, especialmente si logra añadir jugadores de mayor estatura.

El pívot George Conditt IV estuvo ausente en esta ventana.

“Nosotros siempre tenemos la oportunidad de ganar juegos. Tenemos jugadores que meten la bola, especialmente del tiro de tres puntos, y somos jugadores que hemos demostrado que podemos defender duro. Siempre le doy la oportunidad a Puerto Rico porque tenemos la habilidad para hacer esas dos cosas”, dijo el legendario exjugador y dirigente.

“Si podemos tener una ventaja en estatura, bien, si no, podemos compensar con esas capacidades”, apuntó Dalmau.