Nueva York - Los abogados del escolta de los Miami Heat, Terry Rozier, piden a un juez que desestime los cargos por apuestas deportivas que le han mantenido alejado de las canchas esta temporada, argumentando que el gobierno se extralimitó al convertir una disputa privada sobre el uso de información no pública por parte de los apostadores en un caso federal.

En una moción de desestimación hecha pública el martes, los abogados de Rozier argumentaron que la teoría del caso del gobierno -que impidió a las casas de apuestas deportivas tomar decisiones informadas sobre la aceptación de ciertas apuestas- va en contra de una reciente sentencia del Tribunal Supremo de Estados Unidos que redujo el estatuto federal de fraude electrónico.

Los fiscales federales de Brooklyn alegan que Rozier, de 31 años, ayudó a los apostantes a sacar dinero avisando a un amigo de que abandonaría un partido de marzo de 2023 antes de tiempo debido a una supuesta lesión. El amigo, Deniro “Niro” Laster, también acusado, compartió o vendió la información a otras personas, que hicieron más de $250,000 en apuestas, según la fiscalía.

Los abogados de Rozier, James M. Trusty y A. Jeff Ifrah, escribieron en la moción: “El Gobierno ha presentado este caso como un caso de ‘apuestas con información privilegiada’ y ‘amaño’ de partidos de baloncesto profesional”. “Pero la acusación alega algo menos digno de titulares: que algunos apostantes infringieron las condiciones de uso de ciertas casas de apuestas deportivas contra las apuestas basadas en información no pública y las ‘apuestas de paja’”.

Rozier estaba en los Charlotte Hornets en ese momento y la información sobre su salida anticipada no se incluyó en el parte de lesiones del equipo, ni se compartió con el público ni con las casas de apuestas deportivas que aceptan apuestas sobre partidos de la NBA y actuaciones de los jugadores, dijeron los fiscales.

Rozier se declaró inocente el 8 de diciembre de los cargos de conspiración de fraude electrónico y conspiración de blanqueo de dinero. Quedó en libertad bajo fianza de 3 millones de dólares y deberá comparecer ante el juez de distrito LaShann DeArcy Hall el 3 de marzo.

Sus cargos formaban parte de una redada contra más de 30 personas en el marco del desmantelamiento de dos operaciones de juego en expansión: una que, según las autoridades, filtraba información privilegiada sobre atletas de la NBA y otra relacionada con partidas de póquer amañadas y respaldadas por la Mafia.

Las acusaciones han suscitado dudas sobre la integridad de los partidos de la NBA en una era de apuestas legalizadas e innumerables apuestas de apoyo, lo que ha llevado a la liga a modificar sus requisitos de notificación de lesiones.

Un portavoz de la fiscalía federal de Brooklyn declinó hacer comentarios sobre la moción de Rozier.

En la moción, los abogados de Rozier escribieron que, según la sentencia del Tribunal Supremo de 2023 en el caso United States v. Ciminelli, los fiscales no pueden crear un caso de fraude electrónico a partir de acusaciones de que los acusados conspiraron para privar a una persona -o, en este caso, a las casas de apuestas deportivas- del derecho a la información necesaria para tomar decisiones económicas discrecionales.

También cuestionaron que los fiscales federales tuvieran autoridad para incoar un caso de este tipo, ya que las apuestas deportivas están reguladas a nivel estatal, no federal.

“Esto no quiere decir que las plataformas de apuestas deportivas no tengan recursos cuando se violan sus términos de uso - pueden anular apuestas, buscar remedios civiles o buscar la participación del fiscal estatal”, escribieron Trusty e Ifrah en la moción, que fue fechada el 12 de diciembre pero no se publicó en el expediente del caso hasta el martes. “Pero Ciminelli pone fin a la idea de que los fiscales federales están aquí para hacer cumplir los acuerdos contractuales entre los apostantes y las plataformas”.

Rozier ha ganado unos 160 millones de dólares en 10 años de carrera en la NBA. Fue elegido en primera ronda por los Boston Celtics en 2015 tras destacar en la Universidad de Louisville. Charlotte lo traspasó a los Heat el año pasado.

En el partido en cuestión, Rozier jugó los primeros nueve minutos y 36 segundos contra los New Orleans Pelicans antes de abandonar, alegando un problema en el pie. No volvió a jugar esa temporada.

Los abogados de Rozier señalaron que la acusación no alega que alguna vez apostara en un partido de la NBA, ni que supiera que Laster pretendía vender su información a otros o que usarla para hacer apuestas violaría las condiciones de servicio de las casas de apuestas deportivas. Y, según ellos, estaba realmente lesionado.