La temporada número 87 de la Liga de Béisbol Superior Doble A arranca este domingo con un choque cargado de historia y contraste: los campeones defensores Mulos inician la defensa de su corona ante sus archirrivales, los Artesanos, en un duelo en el que Juncos apuesta a la solidez de su cuerpo de lanzadores para repetir el campeonato, mientras Las Piedras confía en su ofensiva para marcar el paso desde el primer día.

El partido está pautado para las 3:00 p.m. en el Estadio Mariano “Niní” Meaux, en Juncos.

“Como el año pasado, nuestra fortaleza es el pitcheo, y lo hemos reforzado más”, compartió el dirigente Raúl Casanova en entrevista con El Nuevo Día durante la conferencia en la que se ofrecieron detalles del torneo nacional.

“Tenemos a un Ángel López, un muchacho zurdo que vino de cambio del equipo de Fajardo (los Cariduros). Ayer mismo tuvimos un partido de práctica contra Salinas, lo vimos pitchear dos entradas y estaba bien difícil. Estaba tirando los 95, 97 millas, que para esta liga o para cualquier liga, es una velocidad bastante fuerte”, apuntó Casanova, que también mencionó a los zurdos Ángel Sánchez, que llega desde Ponce y tiene experiencia profesional; y Anthony Seise, que se llegó desde Aguadilla.

Asimismo, el dirigente mencionó a otros jugadores que le añaden potencia a la novena, como el infielder Jonathan Oquendo, quien llegó desde Guaynabo a cambio del jardinero Dereck Matta y del lanzador derecho Axiel González; y el jardinero Misael González, que también llegó de Aguadilla.

“El equipo se ha reforzado bastante bien. Hubo unos cambios que a lo mejor le causan dudas a la fanaticada. Pero como digo siempre hay que darle tiempo y observar. Estamos preparados y esperamos que todos los peloteros estén sanos porque si están sanos sabemos que podemos llegar muy lejos”, agregó Casanova, exreceptor con nueve temporadas de experiencia en las Mayores.

Al preguntarle quien sería el lanzador abridor, Casanova sostuvo que aún no ha decidido, pero se inclina por Luis Cintrón.

Los Mulos —máximos campeones de la Doble A con 11 títulos— se proclamaron monarcas de la temporada 2025 al imponerse en el sexto juego de la serie final frente a los Leones de Patillas.

El juego inagural será transmitido en vivo a través de WIPR TV Canal 6 y todas sus plataformas.

Por su parte, el segunda base de Las Piedras, Juan Carlos Martínez, confía en la ofensiva de su equipo, la cual sostuvo es la más fuerte de la Sección Este.

“Sin quitarle mérito a todos los otros equipos que sé que están de un alto nivel, pero mirando el line-up de mi equipo, realmente va a estar bien incómodo para todos los lanzadores de la sección, por más caballos que son, por muy buenos que son, pero sabemos que ese es nuestro fuerte", articuló Martínez, quien regresa a Las Piedras desde los Titanes de Florida.

“Tenemos buenos lanzadores y tenemos muy buena defensa. Este año se va a aplicar un poquito más de velocidad, así que entiendo que tenemos de todo un poquito. Lo más importante va a ser ejecutar”, analizó el jugador que va para su temporada número 17.

La liga mantiene sus 45 equipos, divididos en las secciones Este, Central, Sureste, Norte, Sur, Suroeste, Noroeste y Metro, con el mismo formato de 20 juegos por equipo en la fase regular, incluyendo partidos interseccionales.

En los juegos interseccionales, la sección Norte cruzará con la Metro, la Noroeste con la Suroeste, la Central con la Sur y la Este con la Sureste.

Por segundo año consecutivo se implementará la regla del reto, que permitirá que el equipo que finalice en quinto lugar de una sección pueda desafiar al cuarto lugar de otra, siempre y cuando tenga un mejor récord, en un juego decisivo para clasificar a la postemporada.

En los playoffs, las semifinales de sección serán al mejor de cinco juegos (5-3) y las finales de sección al mejor de siete (7-4). El Carnaval de Campeones se jugará en formato round robin, con siete partidos por equipo. La serie semifinal y la final del campeonato también se disputarán al mejor de siete juegos (7-4).

Por tercer año consecutivo, se implementarán límites de tiempo para reducir la duración de los encuentros, además de la instalación obligatoria de relojes físicos en los estadios.

Durante la conferencia se informó que, para esta temporada, se implementará la boletería en línea en todos los estadios. Los boletos estarán disponibles a través de la plataforma EventosPR.com, lo que permitirá la compra anticipada y agilizará el proceso de entrada a los parques.

Por último, se anunció que la temporada 2026 estará dedicada al junqueño Juan Antonio “Juanito” de Jesús Díaz, en reconocimiento a su extensa y valiosa trayectoria de más de cinco décadas al servicio del béisbol puertorriqueño como anotador oficial, compilador estadístico y comentarista radial con múltiples franquicias del torneo. De hecho, participó en las transmisiones de 14 campeonatos nacionales.