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El Estadio Hiram Bithorn es una ‘casa’ más que conocida para Eduardo Rivera, el zurdo que abrirá el segundo juego de Puerto Rico en este Clásico Mundial de Béisbol.

Rivera subirá este sábado al montículo para enfrentar a Panamá a las 7:00 p.m. en la segunda jornada del certamen.

Puerto Rico inició el torneo con el pie derecho al blanquear 5-0 a Colombia.

Rivera es uno de los que tiene la ‘llave’ de este parque legendario. Es así porque es miembro de la plantilla campeona de la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente, Cangrejeros de Santurce, en la pasada temporada 2025-2026.

De 22 años, el zurdo perteneciente a la organización de los Red Sox de Boston viene de una gran demostración en la pelota invernal y además representó a Puerto Rico en la Serie del Caribe.

Ahora le llega su oportunidad más grande, en el importante escenario de un Clásico Mundial, por encomienda del dirigente Yadier Molina, quien le dio la bola temprano en el torneo para el segundo choque.

“Es una oportunidad supergrande. Agradecido con Dios por darme esta oportunidad, y ya sabes, a darlo todo por Puerto Rico y mi familia”, dijo Rivera a El Nuevo Día.

El vegalteño se reportó tarde a los Cangrejeros en la fase regular, y en cuatro partidos tuvo marca de 1-0 con 3.00 de efectividad, con 19 ponchados en 15 entradas.

Tuvo su juego grande en la postemporada cuando ganó el quinto de la serie semifinal ante Caguas, lanzando pelota de ocho entradas, tres hits y una sola carrera con nueve abanicados.

Ante los panameños, Rivera dijo desconocer los reportes al momento de ser entrevistado, pero tenía esa asignación pendiente con los entrenadores de pitcheo José “Cheo” Rosado y el asistente Juachi Nieves.

Panamá comenzó el torneo con una derrota 3-1 ante Cuba.

“Los reportes me lo dan los coaches. Vamos a evaluarlos, vamos a ver qué tirarles, y dejarme llevar por los receptores que son los grandes en este equipo, los veteranos”, agregó el zurdo de 6’7” de estatura en referencia de Martín Maldonado y Christian Vázquez.

“Vamos a salir a darlo todo y a montar un show”, dijo Rivera, uno de los 17 debutantes de Puerto Rico en Clásicos Mundiales.

La participación de Panamá es su cuarta en este certamen mundialista, y la segunda consecutiva luego de ausentarse de las ediciones de 2013 y 2017 al no clasificar.

Los canaleros fueron parte del mismo grupo de Puerto Rico en la primera ronda del Clásico en sus primeras dos ediciones en 2006 y 2009.

El derecho Ariel Hurtado, de 30 años, será el abridor contra Puerto Rico. Llega con una breve experiencia de tres temporadas en las Grandes Ligas.

“Definitivamente va a ser tremendo partido. Sabemos la calidad que tiene Puerto Rico, la trayectoria. Creo que va a ser un partido bueno, va a ser cerrado”, dijo por su lado José Mayorga, dirigente de Panamá.