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Houston - Los Twins de Minnesota están encantados con el lanzamiento splitter del derecho Luis Quiñones.

De 28 años, este pitcheo se ha convertido en la principal arma de su repertorio en su intento por cumplir el sueño de tomarse el primer café en las Grandes Ligas.

En el equipo de Puerto Rico durante este Clásico Mundial de Béisbol, el arecibeño tiene a un compañero en el bullpen que utilizó ese lanzamiento como trampolín para debutar a los 32 años y, de paso, establecerse en las Mayores: Fernando Cruz.

“(Minnesota) lo compara mucho con el de Fernando porque tiene esa acción como de nudillo, que no tiene mucha rotación. Lo comparan con él”, comentó Quiñones a El Nuevo Día.

“Es el pitcheo de ponchar. Eso y con mi recta que es especial porque tiene un movimiento vertical que le da la percepción al bateador que sube. Estoy entusiasmado. Les gusta lo que están viendo”, apuntó.

Quiñones brilló en la liga invernal en 2025-26, sin permitir carreras en 26 entradas con 36 ponches con los Indios de Mayagüez. En la primera ronda del Clásico en San Juan, abanicó a siete en cuatro entradas sin conceder hits como relevista.

“En seguir tirándolo sin miedo, sin importar el conteo. Confiar. Digo que fue lo que más me ayudó en la invernal después de un año sin jugar por lesión. Siento que era la gotita de confianza que me hacía para ser la mejor versión de mí”, indicó.

Quiñones fue reclamado en la ronda 34 en el sorteo de novatos de 2019 por los Blue Jays de Toronto. Fue abridor en las primeras campañas. Luego hizo la transición al bullpen.

En seis temporadas en las Menores recopila marca de 22-22 con ERA de 4.77. Totaliza 478 ponches en 360.2 entradas. En 2025 apenas lanzó 3.1 episodios debido a una lesión. Fue dejado en libertad en septiembre y entonces firmó en febrero con los Twins.

Cruz, por su aparte, llegó a las Mayores en 2022 con los Reds de Cincinnati, gracias a su dominio con el splitter. Después fue cambiado a los Yankees antes de comenzar la campaña de 2025.

Con la novena del Bronx, Cruz utilizó el lanzamiento en un 61% de sus envíos al plato, con un promedio de velocidad de 80.6 millas. El pitcheo generó 63 de sus 72 ponches, con Whiff de 56.5% (frecuencia con la que un lanzador provoca que los bateadores fallen). Cruz logró un contrato de $1.4 millones para el 2026, evitando el arbitraje con los Yankees.

“Es el pitcheo que, para mí, lo llamo mi regalo. Algo que Dios me dio para disfrutar este juego. Es un pitcheo de feeling, de sentirlo. Coge bastante tiempo sentirte consistente con él. Necesita mucho trabajo tanto técnico como físico", dijo Cruz a este diario.

“Tienes que prestar atención a los tendones, músculos y ligamentos para que ese pitcheo esté en tu repertorio porque es bastante estresante para el brazo. Es un pitcheo que ahora mismo tiene los mejores resultados”, explicó Cruz.

“Verlo a él (Quiñones) tener éxito con el pitcheo es brutal. Le exhorto a que lo siga trabajando, al mismo tiempo que cuida su brazo. Es un pitcheo que los bateadores saben que uno lo tiene. Están paranoicos con el lanzamiento. Lo tiramos a un por ciento bien alto pero con rectas en las 95 millas. Contento con lo que estoy viendo con él. Ha controlado muchísimo la zona de strike, que es lo más importante. Orgulloso”, agregó el doradeño en referencia a Quiñones.

Quiñones y Cruz han tenido poco tiempo en el Clásico para conversar detalles sobre el splitter. Pero Quiñones sí ha observado una diferencia.

“Es único para los dos. Un pitcheo que está funcionando al momento, no hay necesidad de alterarlo cuando ahora mismo está bueno. No quiero hacer ajustes cuando ahora mismo no hace falta. El grip (agarre) es distinto, pero la acción y la velocidad, entiendo, son parecidas“, concluyó Quiñones.