Este domingo se celebrará la quinta edición del Jockette Challenge en el Hipódromo Camarero, en honor a esas atletas que tienen la peculiaridad de competir todos los días de tú a tú con los varones.

La competencia se efectuará en el marco del Día Internacional de la Mujer.

Serán cinco carreras en las que las montas serán conducidas únicamente por jockettes, como la estrella boricua Carol Cedeño y, posiblemente, su sucesora, Dalila Rivera, entre otras.

También formará parte del evento, la estadounidense Katie Davis, además de otras jockettes provenientes de Panamá, México y otros países.

Las jockettes son una clase aparte entre las atletas mujeres, independientemente del deporte. Todos los días compiten de tú a tú con jinetes varones por el premio, por aparecer en la pizarra y por ganarse la confianza de entrenadores y dueños de caballos.

Cedeño ha ganado más de 1,000 carreras desde que comenzó a montar en 2007 y dijo a este diario que competir con los varones no es cuestión de fuerza, sino de inteligencia.

“Creo que hay caballos que no le corren a los nenes y, si le montas una nena, sí corren. En realidad aquí lo que hay que hacer es ser más inteligente, ahorrar terreno y saber montar”, dijo Cedeño, quien, de hecho, está regresando a las montas luego una aparatosa caída que le dejó una muñeca reparada con placas y tornillos.

Según Cedeño, competir de tú a tú con los varones es más difícil en Puerto Rico que en Estados Unidos, debido al machismo que todavía existe y que limita las oportunidades para las jockettes.

“Hay que irse a Estados Unidos”, dijo Cedeño, quien monta en este país. “En Puerto Rico hay que ser el doble o el triple de bueno que los nenes para recibir oportunidades”.

Rivera es una de las principales jockettes en Puerto Rico. Suma 15 primeros lugares en dos temporadas en la isla y sus montas han generado ganancias de más de $240,000.

Rivera relató que ha tenido que enfrentar el machismo dentro del deporte, aunque asegura que ha logrado ganarse la confianza de los dueños.

“He ido a entrenadores que me han dicho que no me van a dar la oportunidad porque quieren un nene en el caballo. He tenido ese tipo de respuesta. Pero también he regresado a donde ellos, cuando me ven montar y me dan la oportunidad después”, contó.

Rivera ha tenido sobre 55 montas en la temporada 2026.

Las jockettes se graduan, al igual que los varones, de la Escuela Hípica Agustín Mercado Reverón.

Cedeño recuerda que ella era la única en 2007.

La directora de la escuela, Ada Delia Velázquez, dijo que el desarrollo ha sido lento, pero seguro para las jockettes.

“Cuando comencé en el 2001 eran una o dos jockettes. Ahora graduamos a cuatro, además de galopadora, herreras... El hipismo ha sido dominado por el hombre. Pero hay fe de que estamos abriendo camino, que se puede. Ha sido lento, pero a paso seguro”, dijo Velázquez.