El jinete boricua John Velázquez, de 53 años y con 35 temporadas de carrera, arribó en el programa del Belmont Stakes el pasado fin de semana a los $500 millones en ganancias producidas por sus montas.

Es el primer jinete en la historia del hipismo estadounidense que llega a esa cifra.

Tiene 6,713 primeros lugares en su carrera, que inició en el Hipódromo Camarero en el 1990, entonces llamado El Nuevo Comandante.

Velázquez llegó a los $500 millones con un signo de exclamación: con nueve victorias, incluyendo cuatro clásicos, y ganancias de sobre $2 millones en los dos días de carreras del fin de semana del Belmont Stakes, que se celebró en el Hipódromo Saratoga.

El activo venezolano Javier Castellanos le sigue a Velázquez en ganancias producidas con $408,174,893 en su carrera que inició en Estados Unidos en el 1997.

El estadounidense Mike Smith está tercero, seguido por el también destacado boricua Irad Ortiz, hijo, ambos en la frontera de los $350 millones en ganancias producidas. El también boricua José Luis Ortiz figura entre los primeros 10 en la lista. Todos siguen activos en la hípica.

Los $500 millones no son ganancias netas para Velázquez. Los jinetes no cobran el premio completo, sino un porcentaje del mismo.

El año más productivo de Velázquez fue el 2004, cuando generó $22,220,261. Ese año, así como en el 2005, cargó con los Premios Eclipse que tiene en su resumé.