Mayagüez - En las Justas de Atletismo de la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI) 2026 cayeron el sábado tres marcas nacionales. En todos los récords estuvo involucrado José Figueroa.

El velocista estrella de la Universidad Ana G. Méndez cumplió con su pronóstico al despedirse de la competencia, revalidando cuatro medallas de oro en las pruebas de 200 metros y 400 metros, además de los relevos 4x100 y 4x400.

Las marcas nacionales de Figueroa se lograron en los 400 metros, registrando 44.49 segundos, superando el récord del olímpico Ayden Owens-Delerme de 45.07, establecido en 2022 en el Mundial de Atletismo de Eugene, Oregón; en los 200 metros, con 20.06, mejorando el 20.07 que había hecho el viernes en semifinales; y en el relevo 4x100, deteniendo el reloj en 38.63 junto a sus compañeros Adrián Canales, Yariel Pérez y Ángel Márquez.

En el relevo 4x400, último evento del tercer y último día de competencia en el Estadio José Figueroa Freyre, Figueroa y compañía registraron 3:06.23, récord de la LAI.

“Satisfecho y bien gratificante poder compartir no solamente los récords individuales, sino también con mis compañeros en el escenario. Fueron cuatro años de trabajo y sacrificio. Me tomó cuatro años alcanzar estas marcas, lo que demuestra lo difíciles que eran las anteriores y cuánto trabajamos para superarlas”, declaró Figueroa luego de que los Taínos se quedaran con el subcampeonato, superados por los Tigres de la Universidad Interamericana (UIPR).

Durante la jornada, Figueroa mostró mayor asombro por el tiempo registrado en los 400 metros, logrado en una pista mojada por la lluvia vespertina en la Sultana del Oeste.

“No me lo esperaba. Buscaba romper la marca de la LAI, pero correr 44.49 fue una gran sorpresa para mí, definitivamente”, expresó Figueroa sobre su registro, el séptimo mejor del mundo según el historiador deportivo Carlos Uriarte.

“Ponemos a Puerto Rico en el mapa con todas las hazañas realizadas. Competimos contra cualquier equipo del mundo ahora mismo. Lo mejor es que somos producto de Ana G. Méndez. Fue épico e histórico”, añadió.

En cuatro participaciones en las Justas, Figueroa acumuló 28 medallas de oro y una de plata.

El atleta ahora apunta a los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026 este verano.

“Demostré que puedo correr los 200 metros en 20 segundos dos veces. Estamos tocando la puerta de los 19. También, en los 400, clasificar y correr más fuerte. Estamos preparados para los campeonatos”, concluyó.